484 HISTOIRE DES MOLLUSQUES. 



quefois se met en bouïe comme les Cloportes. Lorsqu'on l'en- 

 lève, et que l'on conserve seulement l'assemblage de ses pièces 

 testa«ées, réunies par la membrane marginale du manteau qui 

 les embrasse circulairement, cet assemblage offre réellement 

 alors une coquille multi valve. Cependant, ces pièces testacées 

 ne doivent être considérées que comme une coquille allongée 

 que la nature a rompue transversalement, dès son origine, en 

 plusieurs pièces particulières et mobiles, pour faciliter les raou- 

 veraens de l'animal. Au reste, l'ensemble des pièces solides des 

 \Oscabrions forme une coquille ovale-oblongue, convexe en des- 

 sus, concave en dessous, à valves transversales au nombre de huit 

 pour l'ordinaire, quelquefois seulement de sept et même desix (i), 

 dont celles du milieu sont un peu plus grandes que celles des 

 extrémités, et qui le plus souvent se recouvrent en partie, comme 

 les tuiles d'un toit. Or, ces pièces n'ont aucune analogie avec les 

 coquilles bivalves des Conchifères, ni avec les multivalves des 

 Cirrliipèdes. Poli * savant napolitain, a donné l'anatomie de 

 l'Oscabrion d'après le Chiton cinereuSj et nous a appris, entre 

 autres particularités, que l'intérieur de la bouche ou de la gorge 

 de cet animal est garni d'une multitude de dents, les unes sim- 

 ples et les autres à trois pointes, et que ces dents sont disposées 

 en plusieurs rangées longitudinales. [Poli, Hist.Test. vol. i. p. 5. 



t. 3.f. 9 ] 



Les Oscabrions rampent sur un pied ou un disque charnu 

 et ventral, comme tous les Gastéropodes, et conséquemment 

 comme les Phyllidies, les Patelles, etc. Ils vivent dans la mer, 

 à peu de profondeur et près de ses rives, et se fixent passagè- 

 rement sur les rochers et les pierres. Ce genre est fort nom- 

 breux en espèces, et on en a figuré une assez belle suite dans 

 l'Encyclopédie, pi. 160 à i63. Malheureusement, privé de la vue, 

 et hors d'état de constater nous-même les caractères des es- 



(i) On a cité en effet des espèces à sept et à six pièces dor- 

 sales; aucune observation bien faite n'a confirmé qu'il en exis- 

 tât réellement, et nous pensons que ces espèces étaient le pro- 

 duit de l'industrie des marchands d'histoire naturelle du siècle 

 dernier; ainsi on peutfdire que les Oscabrions ont toujours huit 

 pièces dorsales. 



