OSCABRION. 485 



pèees, nous n'en citerons qu'un petit nombre parmi celles que 

 nous possédons. 



[Le genre Oscabrion est très intéressant sous plusieurs rap- 

 ports. Il offre jusqu'à présent le seul exemple d'un Mollusque 

 gastéropode ayant une coquille composée de plusieurs parties 

 souvent en contact et se recouvrant, mais jamais articulées. 

 Cette particularité, en faisant porter l'attention des naturalistes 

 sur ces animaux, leur a donné peut-être trop de préoccupa- 

 tions, ce quj les a entraînés à accorder à ce caractère unique 

 plus de valeur qu'il n'en mérite. 



Les premiers naturalistes qui mentionnèrent les Oscabrions 

 les prirent pour une armure particulière appartenant à quel- 

 ques espèces de serpens , donnant sans doute trop de con- 

 fiance à des rapports de voyageurs plus amateurs du merveilleux 

 que des plus faciles observations. Aussitôt que l'on eut sur ces 

 animaux des idées plus exactes , deux opinions partagèrent lès 

 naturalistes : l'une est celle de Linné; il met les Oscabrions dans 

 sa classe artificielle des Muliivaîves; l'autre est celle d'Adanson. 

 Ce savant et laborieux observateur attacha peu d'importance à 

 la coquille des Oscabrions; il vit que l'animal avait, quant à 

 ses caractères extérieurs, beaucoup d'analogie avec celui des 

 Patelles, et entraîné par ces rapports, il mit les deux genres 

 l'un à côté de l'autre dans son ordre Méthodique. Pendant long- 

 temps l'opinion d'Adanson fut oubliée, celle de Linné seule pré- 

 valut. Cependant, lorsque Cuvier et Larnarck commencèrent à 

 réformer la classe indigeste des vers ^Mollusques, ainsi que celle 

 des Multivalves , il cherchèrent de nouveaux rapports au genre 

 Oscabrion. Cuvier revint sans hésiter à l'opinion d'Adanson. 

 Larnarck ne l'adopta que plus tard, après avoir mis ce genre à 

 la fin des Acéphales, entre les Fistnlanes et les Balanes; mais 

 bientôt après il abandonna pour toujours cette classification vi- 

 cieuse, pour en adopter une qui se rapprochât de celle de Cuvier, 

 et par conséquent decelle d'Adanson. Pour abandonner l'arrange- 

 ment linnéen, ces deux savans zoologistespouvaient s'appuyer sur 

 l'anatomie de FOscabiïon de la Méditerranée que Poli venait 

 de pubiier dans le premier volume de son bel ouvrage. Quoique 

 le savant Napolitain ait conservé la classe des Multivalves de 

 Linné , cependant les observations anatomiques qu'il donne sur 



