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dans la série des Mollusques : il suffît , pour se convaincre de ce 

 fait, de jeter les yeux sur les diverses méthodes qui ont été pu- 

 bliées depuis celle de Linné. Cependant un naturaliste des plus 

 distingués, M. dé Blainvilie, dans son Traité de Malacologie, a 

 envisagé ce genre sous d'autres rapports qu'on ne l'avait fait 

 avant lui. Tous les naturalistes avaient admis sans contestation 

 que les petits feuillets, placés chez les Patelles dans la rainure 

 du pied et du manteau, étaient de véritables branchies en tout 

 comparables à celles des Phyllidies et des Oscabrions. Il suffi- 

 sait, en effet, d'examiner avec quelque attention ces feuillets, 

 pour reconnaître leur nature éminemment vasculaire, et,paf 

 une conséquence toute naturelle, les regarder comme un or- 

 gane respiratoire, dans une disposition qui est commune à d'au- 

 tres Mollusques. M. de Blainvilie rejeta cette opinion, et aper- 

 cevant, dans la partie du manteau qui forme le sac cervical, des 

 stries asse% régulières, il regarda cette partie comme la véritable 

 branchie, et caractérisa le genre en conséquence de cette nou- 

 velle opinion. Par une autre conséquence, il changea les rap- 

 ports du genre, dont il fît, à la fin des Mollusques hermaphro-* 

 dites, une petite famille particulière sous le nom de Rétifère, et 

 composée du seul genre qui nous occupe. Cette nouvelle ma- 

 nière de voir de M. de Blainvilie demandait , avant d'être 

 adoptée, un examen attentif et sérieux. Plusieurs moyens se pré- 

 sentent pour s'assurer si, comme le croit ce zoologiste, le sac 

 cervical des Patelles leur sert d'organe respiratoire. Nous 

 avons comparé avec cette partie des Patelles celle de plusieurs 

 genres dont l'organe branchial n'a jamais été mis en doute, les 

 Calyptrées, par exemple, et nous avons reconnu une structure 

 fibreuse et des stries tout-à-fait comparables à celles que l'on voit 

 dans les Patelles. Nous avons poursuivi notre comparaison, non- 

 seulement dans les Mollusques à coquille patelliforme, mais en- 

 core dans ceux dont la coquille est plus ou moins enroulée, et 

 dans tous, sans exception , nous avons trouvé la paroi supérieure 

 du sac cervical semblable à celle des Patelles. Il faut donc ad- 

 mettre que chez tous les Mollusques qui ont évidemment une 

 branchie, le sac cervical remplit, comme dans les Patelles, les 

 fonctions d'un organe respiratoire, ou bien il faut admettre 

 que, si , dans tous les Mollusques, le sac cervical ne sert pas à 



