3*o Oryctologie, II I. Partie. 



du bois &; autres fofîiles , c'ell toujours le même fuc pier- 

 reux qui , aulieu de fe filtrer & de tomber du haut d'une voû- 

 te , cherche dans le bas les objets propres à fe pétrifier , & 

 les convertit en pierres. 



Les pétrifications , quoiqu'elles tiennent de la nature de la 

 pierre , ne font pas de vraies pierres 3 elles ont été dans leur 

 origine d'une nature bien différente , puifqu'elles étoient ou 

 végétaux , ou animaux. L'eau coulant à travers les gerfures 

 de la terre & des rochers , imbibe les parties qu'elle arrache 

 en paffant: elle entraîne avec elle cette matière pétrifiante , 

 & communique à l'objet propre à fe pétrifier , fans changer 

 aucunement fa figure , une autre nature jointe à la dureté & 

 à la pefanteur 3 cela s'opère par le moyen des pores de cet 

 objet difpofés à recevoir tous ces changemens. 



On fçait que les Sels concourent à la pétrification de tous 

 les corps : au moyen de l'air & de l'eau , ces Sels & le fuc 

 pierreux figent oc pétrifient les matières propres à former des 

 Pierres , des Cailloux , des Marbres , des Agathes , des Jaf- 

 pes, &c. 



Il y a plufieurs diftinctions à faire dans les pétrifications 3 

 les unes repréfentent en relief les objets même qui excèdent 

 la Pierre fur laquelle ils font pofés. Ils font devenus très- 

 durs , quoiqu'ils ayent parfaitement confervé leur figure , 

 leur grandeur, & une partie de leur tiffure. 



Les pétrifications qui ne font que les empreintes de ces 

 objets, font toujours en creux dans une terre molle & écail- 

 leufe , comme le Limon & l'Ardoife , qui ont acquis dans la 

 fuite quelque dureté. Ces fortes de pétrifications font bien 

 différentes des autres : elles ne préfentent que le fquelette 

 ou la carcafle de l'objet qui y étoit contenu, & qui s'y étant 

 embaumé , a péri par fucceflion de tems. Il y a même de ces 

 pétrifications qui n'ont jamais poiïedé l'objet qu'elles repré-- 

 fentent , & qui n'ont reçu cette contre-imprefiîon que par ac- 

 cident , & par le voifinage de ces objets ou elles fe font trou<- 

 vées , lorfque la matière étoit molle. 



On doit encore diftinguer parmi les corps fujets à fe pé- 

 trifier, fi ce font des végétaux , ou les corps mêmes des ani- 

 maux 3 comme ils font très-poreux , & d'une contexture très- 

 propre à fe biffer pénétrer par le fuc lapidifique , la pétrifica- 

 tion s'opère très-aifément. Si ce font au contraire des os , des 

 dents , des mâchoires , ou des coquilles qui font très-com- 



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