sin ora fra quanti si conoscono, del quale un esemplare costituisce uno 

 dei più rari gioielli che può vantare una collezione. 



Devo pure alla gentilezza del Doti. Panlanelli l'avere acquistato la co- 

 gnizione di un nuovo deposilo di acqua dolce esistente nel territorio di 

 Spoleto nell'Umbria. Esso mi inviava un cnmpione di marna, che mi diceva 

 appartenere al pliocene inferiore, la quale marna era sovraincombeule a un 

 banco di lignite dello spessore di ben dieciotto metri, il quale viene ora 

 scavato per utilizzare quel combustibile a pio' di diverse industrie. Alla 

 domanda del cortesissimo Donatore volentieri assunsi l'impegno di deter- 

 minare i generi e le specie di Diatomce ivi contenute, accingendomi subito 

 all'impresa. Alla prima occhiata che sul il campo del microscopio gettai 

 all'insieme del materiale subito mi apparvero numerose Epitliemic e Cy- 

 clotclle, ma tutte rimanevano perdute fra abbondantissimo detrito roccioso 

 e non poco materiale amorfo. Alloia procedetti a tentare di liberare le 

 Diatomee della maggiore quantità di quelle sostanze ingombranti trattando 

 il materiale con acido solforico alquanto diluito, con il quale lo feci bol- 

 lire in un provino, e atteso che ogni sostanza carboniosa venisse ossi- 

 data (ciò che veniva indicato dall'annerire del liquido), con l'aggiunta di 

 piccolissimi cristallini di clorato potassico su l'acido bollente si avevano 

 delle decrcpitazioni, e in pari tempo dileguavasi interamente il colore nero 

 nel provino, avendo luogo in quello la più completa disossidazione. A 

 questo punto gettato il liquido acido e il materiale contenuto nell'acqua, 

 procedevo a numerosissime accurate decantazioni ad eliminarne l'acido ed i 

 sali solubili e quindi con ripetute lavande in acqua distillata purissima e 

 con successive graduali levigazioni pervenni a fare belle preparazioni di 

 Diatomee quasi perfettamente libere dalla associazione di sostanze estranee. 



Ottenuto per tal modo di avere buone preparazioni di quel deposito, 

 senza grave difficolta procedetti a determinarne i tipi generici e specifici 

 che vi si contengono. Come già dissi le forme più frequenti ad incontrare 

 in quel deposito sono le Epithemie e le Cyclotelle. Le prime attraggono 

 lo sguardo per la grandezza dei loro frustoli, e alla prima occhiata si ri- 

 conosce esistere fra un tipo e l'altro notevoli differenze, che li dimostrano 

 appartenenti a specie distinte. Ma la bellezza e il grande numero delle 

 Cyclotelle richiamò principalmente la mia attenzione. Queste mi si presen- 

 tavano sotto l'aspetto di elegantissimi dischi di diverse grandezze; ciascuno 

 mostravasi contornato da larga fascia radialmente striata, larga circa un 

 terzo del raggio. Una tal fascia circoscrive l'area centrale, che vedesi or- 



