LA LOUTRE. 



Animal de l'ordre des voraces, avide de poisson, habitant le bord des rivières 

 et des étangs, qu'il dépeuple. 



Il nage très-bien, ayant des membranes à tous les pieds; il ne parcourt que 

 les eaux douces, remontant ou descendant le cours des rivières à des distances 

 considérables. 



La loutre peut rester assez longtemps entre deux eaux : ses dents sont plus 

 fortes et plus grosses que celles de la fouine. 



Ellene craint pas le froid ni l'humidité; à défaut de poissons, degrenouilles ou 

 d'écrevisses, dont elle est friande, elle se nourrit de nouvelles écorces ou racines 

 d'arbrisseaux, et même d'herbe. 



Quand elle pénètre dans un vivier, elle tue plus de poissons qu'elle n'en peut 



manger ou emporter: on a beau lui tendre des pièges, elle s'y laisse rarement 

 prendre, elle semble flairer le danger. 



La couleur de soi pelage est brun en dessus et blanchâtre en dessous. Son 

 poil, celui d'hiver surtout, fournit de bonne fourrure; il est employé dans la 

 chapellerie; sa chair, ayant quelque goût de poisson, est mangée comme nourri- 

 ture de maigre. 



La loutre se nourrit de poissons de crustacés, de grenouilles et de végétaux . 



Elle se retire dans un simple trou tapissé de feuilles sèches, où elle dépose 

 ses petits, qu'elle élève pendant deux mois; pour dépister ses ennemis, elle 

 change souvent de demeure. 



La loutre se trouve généralement en Europe, depuis la Suède jusqu'à Naplcs; 

 on la rencontre aussi en Amérique. 



