LE KOALA 



Mammifère didelphe (animal à bourse), originaire de la Nouvelle-Hollande 

 (Australie). 



La taille du koala est celle d'un gros chai. 



Sa tèle est grosse, ses oreilles, entièrement velues, sont courtes, larges et 

 arrondies ; sa mâchoire supérieure est armée de deux, longues incisives au 

 milieu, de quelques petites de chaque côté, et de deux canines. 



Le corps de cet animal est trapu, couvert de poils touffus, longs et rudes, 

 comme ceux de l'ours : c'est sans doute pour cela, el parce que son port a 

 quelque analogie avec ce dernier, que le naturaliste Blainville l'a désigné 

 sous le nom d'ours à poche. 



Ses jambes sont courtes; ses cinq doigts de devant se divisent en deux 

 parties ou groupes : d'un côté, le pouce et l'index; de l'autre, les trois doigts 

 restants. 



Ces doigts sont armés d'ongles tranchants et forts, dont il se sert pour 



grimper et se creuser un terrier au pied des arbres où il se retire la nuit; 

 pendant le jour, il reste habituellement sur une branche d'arbre touffu. 



Ses membres postérieurs ont, comme ceux des phalangers, un pouce 

 opposable. 



Son pelage est de couleur cendrée légèrement bleuâtre au-dessus, et blan- 

 che en dessous. 



Le koala a cela de particulier qu'il est dépourvu de queue. 



La femelle est très-attachée à sa progéniture; dans sa sollicitude mater- 

 nelle, elle porte son petit sur son dos, jusqu'à ce qu'il puisse subvenir lui- 

 même à sa nourriture et soit assez fort pour pouvoir se défendre contre les 

 attaques de ses ennemis. 



Cet animal, assez rare, dont on ne connaît pas entièrement les mœurs et 

 les habitudes, habite les contrées de la Nouvelle-Hollande. 



Il se nourrit de feuilles, de racines et de fruits. 



