

LE KANGOUROU. 



Mammifère, de l'ordre des marsupiaux, il ressemble beaucoup par la grosseur 

 et la ligure à un lévrier. Ses membres antérieurs sont dans une grande dispro- 

 portion avec ceux postérieurs. Aussi nemarche-t-il pas autrement que par sauls 

 et par bonds, en sautant sur les deux pieds de derrière. Il fient alors la tête 

 droite : cette tête, le cou et les épaules sont très-petits en comparaison des 

 autres parties du corps. Sa queue, énorme et très-longue, presque autant que 

 son corps, est épaisse à sa naissance et se termine en pointe à son extrémité. 

 Elle est pour le kangourou un véritable support, et lui sert comme d'un troi- 

 sième membre postérieur pour se soutenir et s'élancer par bonds et par sauts 

 de 6 à 10 mètres, quand il est poursuivi et veut échapper à son ennemi. Quant 

 aux membres de devant, qui sont beaucoup plus courts, il les replie près de sa 

 poitrine et ne s'en sert guère que pour creuser la terre. 



Son pelage court varie, suivant les espèces, du gris au fauve, et se com- 



pose de poils soyeux et de poils laineux; les premiers couvrent exclusivement 

 les membres, la tête et la queue; et les seconds se trouvent couvrir le surplus 

 du corps de l'animal. 



La nature a donné à la femelle du kangourou, ainsi qu'à tous les marsu- 

 piaux, une espèce de poche ou bourse, près des mamelles, dans laquelle ses 

 petits ont grandi et se sont développés, et où ils viennent, se réfugier au moindre 

 bruit ou signe de danger, lors même qu'ils sont assez forts pour se suffire à 

 eux-mêmes. 



Les kangourous, de mœurs et d'habitudes pacifiques, se nourrisent de végé- 

 taux et de fruits; ils habitent les bois, et leurs bandes peu nombreuses recon- 

 naissent pour chefs les vieux mâles. 



On les trouve dans la Nouvelle-Hollande. 



