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tengano ali 1 Eoceno inferiore è cosa fuori di dubbio, essendo stato 

 perfettamente riconosciuto dai Geologi Inglesi, fra i quali il 

 W. Whitaker fece speciale soggetto di studio il suddetto bacino, 

 che illustrò con una interessante memoria. Le Diatomee, che ivi 

 si rinvennero, offrono la interessante specialità di essere in condi- 

 zione di piriti, unico esempio sin ad ora di Diatomee fossilizzate, 

 ossia, nelle quali la silice delle pareti della cellula sia sostituita 

 da altra sostanza minerale. Il gentilissimo Signor Shrubsole volle 

 mandarmi un saggio di quei microrganismi, di cui qui di nuovo 

 intendo ringraziarlo : ma, nel riceverle iu stato di una polveretta 

 pesante, opaca, e a riflesso metallico, dovetti ritenere che fosse 

 stato preso un abbaglio, non credendo mai che vi si potessero 

 ritrovare Diatomee, come si asseriva, e come in seguito con molta 

 mia maraviglia dovetti riconoscere. Quelle Diatomee furono esa- 

 minate accuratamente da molti Micrografi, e fra gli altri dal 

 Signor F. Kitton, che forse è il più competente in tale materia, 

 il Dott. Stolterfoth, dal Dott. Bossey, dal Signor G. D. Brown, 

 oltre al Signor Shrubsole e a me, e vi furono riconosciuti non 

 meno di quaranta tipi appartenenti a generi diversi. Se alcune 

 di tali determinazioni possono dar luogo a qualche incertezza, la 

 più grande parte però sono forme conosciute, e che si incontrano 

 viventi nella età nostra, ne alcuno dei sunnominati Naturalisti 

 potè notare differenza fra quelle forme arcaiche e le contempo- 

 ranee a noi da far credere che nelle Diatomee abbia luogo evo- 

 luzione o trasformazione alcuna. 



Non voglio omettere di ricordare qui un'altra osservazione 

 che esattamente collima con quella delle Diatomee, la quale, quan- 

 tunque riguardi un ordine di microrganismi, che non fecero mai 

 oggetto speciale dei miei studi, trovo conveniente ricordare perchè 

 precisamente si incontrano associati alle Diatomee nelF istesso 

 strato di argille del bacino di Londra. Intendo parlare dei Fora- 

 miniferi, ordine di animalculi marini a conchiglia per lo più 

 calcare, che incontrasi anche nei più antichi terreni, e costituisce 

 spesso un curiosissimo oggetto di studio, che serve di testimo- 

 nianza al Geologo a riconoscere la storia di una data forma- 

 zione. Nel Giornale della Eleale Società Microscopica di Londra, 

 Ottobre 1886, si legge una interessante nota dei Signori Carlo 

 I). Slicrliorn e Federico Chapman " On suine Micrwoa frem the 



