12 AB. FRANCESCO CASTRACENE 



teratologici e nelle Diatomee in particolare le forme mostruose 

 non sono infrequenti, quantunque ritrovine isolati; il che ci fa 

 intendere come la deviazione irregolare e mostruosa dalla forma 

 tipica sia provvidenzialmente colpita da sterilita ad indicare quanto 

 la Natura tenga alla immutabilità della specie. 



Diverso, ma a mio modo di vedere non più concludente, fu il 

 ragionamento con cui i due distinti Naturalisti Francesi Marion 

 e Laporta vollero eludere la giustezza della mia deduzione; quindi, 

 con tutto il rispetto a quei signori e sentendo il peso della autorità 

 loro e di molti altri seguaci della dottrina del trasformismo, mi 

 ritengo autorizzato a seguire l'opinione contraria, sinché non 

 venga con positivi argomenti dimostrato trovarmi nell'errore. I 

 sullodati due Naturalisti credettero conciliare la mia osservazione 

 ristrettivamente alle Diatomee con la legge di continuo svolgi- 

 mento e trasformazione in tutti gli altri ordini di esseri, riguar- 

 dando la cosa come una eccezione per le Diatomeo, le quali conie 

 organismi molto semplici e primitivi raggiunsero subito il grado 

 massimo di perfezione nel loro genere, e quindi non ebbero e 

 non avranno mai da modificarsi ulteriormente. Io qui chiedo venia 

 a quei signori se non avessi reso bene il loro argomento, rife- 

 rendone il senso secondo che mi venne riferito. Nel supposto per- 

 tanto che tale press'a poco sia il senso del loro argomento, devo 

 rispondere essere puramente gratuita la proposizione che le Dia- 

 tomee più che qualunque altro ordine di organismi abbiano rag- 

 giunto lo stato di perfezione, cosi che senza aspirare al meglio 

 debbano solo contentarsi di assistere all' incessante progresso di 

 tutte le altre serie di esseri. Per quanto io mi professi ammi- 

 ratore di queste tanto maraviglio^ quanto minime creature, sono 

 ben lontano dal dire, che non si possa in quelle immaginare la 

 possibilità di ulteriori progressi 'e perfezionamenti. Sono però 

 contento che la stabilità dei tipi sia riconosciuta nelle Diatomee, 

 così che in questo ordine di esseri, dui più antichi e contempo- 

 ranei al carbone fossile sin a quelli che incontriamo in attualità 

 di vegetazione, tutti sono l'uno all'altro perfettamente identici. 

 Lascierò al giudizio degli altri il decidere se dalla immutabilità 

 della forma e dalla fissità della specie nelle Diatomee io pò— a 

 come credo a buon diritto arguirne, che la medesima legge deve 

 regnare per qualsiasi altra categoria di organismi. 



