10 AB. FRANCESCO CASTRACANE 



se il frammento analizzato si troverà rappresentare il tessuto 

 interno di una pianta esso non potrà mai presentare Diatomee, 

 come è evidente, e quindi in quei casi si può essere certi che 

 sarà frustranea qualunque ricerca. Finalmente farò notare che se mi 

 si volesse impugnare l'avere io rinvenuto nelle ceneri di carbone 

 fossile le Diatomee, che ho genericamente e specificamente deter- 

 minato, ritrovandole assolutamente identiche alle forme viventi 

 attualmente, farò causa comune con i più distinti Geologi e Mi- 

 cropaleontologi, che egualmente hanno segnalato la presenza delle 

 Diatomee nei carboni. 



Ma non ignoro che i surricordati gentilissimi signori non im- 

 pugnarono l'avere io realmente ritrovate e determinate Diatomee 

 fra i resti di taluni carboni, ma vollero insinuare che quelle non 

 fossero coeve al carbone, ma soltanto che si fossero recentemente 

 depositate su i medesimi e che tra quelli si fossero infiltrate. Una 

 tale spiegazione sarebbe sufficiente a spiegare la realtà dell'as- 

 serto di tutti i Geologi e il mio, togliendo così ogni autenticità 

 alla fede di nascita di quelle. A tale obiezione si potrebbe ri- 

 spondere con ricordare 1° che nell'intraprendere l'analisi di quei 

 carboni usai la diligenza di distaccare dei pezzetti dall'interno di 

 massi per accertarmi che quelli organismi silicei , che vi avessi 

 rinvenuto, non potessero essere riguardati avventizi : 2° che le 

 Diatomee si rinvennero egualmente nei carboni i più compatti 

 quali sono il Boghead ed il Canel-cole. 



Altro argomento contro la surriferita obbiezione viene fornito 

 da quanto in simil caso mi è avvenuto ultimamente. Avevo intra- 

 preso alcune nuove analisi di carboni, nelle quali però essendomi 

 dal principio incontrato con due insuccessi o quasi insuccessi non 

 le proseguii, richiamato da molti altri soggetti di studio. Però 

 volli sottoporre alla combustione un piccolissimo saggio di carbone 

 riportato dall'illustre navigatore inglese Marciumi daU'S2° 40' lati- 

 tudine Nord nell'eroico tentativo fatto di raggiungere il polo Arti- 

 co, dirigendosi con slitte da Smith Sund al quale ritornò dopo 

 sessantacinque giorni di inauditi patimenti, proclamando l' impos- 

 sibilità dell' impresa. Neil' analisi di quel carbone riportato da 

 così disastrosa spedizione non potei trovarvi alcuna Diatomea in 

 condizione da specificatamente determinare, ma pure vi incontrai 

 un piccolissimo frammento lineare marcato da strie trasversali che 



