AB. FRANCESCO CASTRACANI 



e per la loro estrema minutezza che pia facilmente le conserva 

 nella loro integrità e per la inalterabilità della silice, di cui 

 sono composte. 



Questo fu il motivo per il quale quel mio lavoro, Su ìe Dia- 

 tomee del Carbone, non passò inosservato ad onta della poca o 

 nessuna autorità mia, mentre invece la novità e l'importanza del 

 tema attirò su quello l'attenzione degli scienziati. Ne meglio io 

 potevo augurarmi, mentre dopo avere minutamente descritto il 

 mio metodo di operare in questo caso e particolareggiato il pro- 

 cesso di combustione seguito, del quale sono tenuto alla genti- 

 lezza e liberalità del Professore Cannizzaro, eccitando tutti a con- 

 trollare le mie osservazioni, concludevo con queste parole : " Se 

 „ alcuno potesse desiderare qualche ulteriore schiarimento, con 

 „ molto piacere sarò per soddisfarlo, e mi terrò onorato quando 

 „ voglianosi all'uopo indirizzare „. Il processo era tale da non 

 richiedere schiarimenti ; bensì ebbi non poche esplicite adesioni 

 per parte di scienziati di alta fama quale l'illustre Conchigliologo 

 inglese Gwinn Jeffre ys , ed il eh. Botanico Paleontologo W. Car- 

 ruthers, il quale dallo studio fatto su sottilissimi tagli di carbone 

 fossile, che racchiudevano forme organiche era stato condotto 

 alle medesime conclusioni. La lettura della mia Memoria mi valse 

 l'onore di una lettera del sunnominato Sig. Shrubsole, con la 

 quale mi annunziava l'importantissima scoperta di Diatomee eoce- 

 niche nelle marne del bacino di Londra, e me ne accompagnava 

 un prezioso saggio, il quale presentava prova irrefragabile del- 

 l'antichità di quegli organismi, e della assoluta identità con lo 

 specie attualmente viventi. Anche il eh. Professore Paolo Fede- 

 rico Iteinsch di Erlangen in sottili tagli di carbone fossile della 

 Russia Centrale riconobbe numerose spore a tre lati di diverse 

 grandezze, e le più grandi credette identificare con lo Sphagnum 

 cymbiforme, mentre le più piccole riguardò appartenenti allo Spha- 

 gnum hutnile. 



Mentre però mi trovai incoraggiato dalle adesioni di persone 

 autorevolissime nella Scienza, in pari tempo non mancarono al- 

 cuni che non riescirono al positivo risultato da me ottenuto, non 

 avendo incontrato Diatomee nei residui ultimi della combustioni 1 , 

 ed altri che credettero eludere la forza delle mie deduzioni con 

 argomenti, che verrò in seguito esponendo. Intanto però mi sento 



