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divisione si effettua ed è regolare. Ora se supponiamo una 
cellula organica qualunque, la cui parete sia compenetrata 
di silice, e la cui forma sia tetragona, possiamo facilmente 
concepire che le singole facce l una dall’ altra meccanica- 
mente si stacchino. froviamo per altro numerosi fatti per 
un’ analogia ben diversa, quella cioè dei solidi tessuti ani- 
mali, sia che appartengano all’ interno scheletro o all’ ester- 
no indumento. 
Le quattro valve sono della medesima lunghezza, ma in 
larghezza eccede, nelle varie specie e nei varii generi, or 
l'uno or l’altro paio di facce opposte. A fissare un linguag- 
gio costante si convenne di chiamare valve o facce prima- 
rie, quelle nel cui mezzo apparisce la linea di divisione al- 
I’ atto dello sdoppiamento, il quale perciò si forma normal- 
mente ad esse e parallelo alle altre due facce, dette late- 
rali. Sulle facce primarie vedonsi frequentemente linee 
longitudinali, che terminano alle due estremità in piccole 
aperture. Dalla loro superficie interna sporgono nella cavi- 
tà de’ rilievi lineari variamente conformati, ma sempre lon- 
gitudinali che diconsi vie. 
Le facce laterali hanno molte volte un’ apertura roton- 
da più o meno ampia nel mezzo, e da questa si distende 
verso ambe le estremità una fessura, la quale o va a per- 
dersi gradatamente, o si allarga in regolari aperture termi- 
nali. Quando ciò accade ognuna di quelle facce è divisa in 
due valve distinte. È su queste facce laterali che si presentano 
quelle strie, quelle lineole, quelle coste trasversali non meno 
ammirabili per leggiadria di aspetto, che per costante regola- 
rità di numero, direzione e proporzioni. Quando più individui 
sono insieme uniti a formare un essere composto; qual sa- 
rebbe, a modo d’ esempio, un polipaio, è sempre per que- 
ste facce laterali che l un l’ altro si toccano, e poichè an- 
