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minati movimenti non ispiegabili colle sole leggi della fisica 
e della chimica. » Se la natura « esclama | Humboldt » ci 
» avesse dotato di microscopico poter visivo; e se gl’ inte- 
» gumenti delle piante fossero trasparenti, il regno vegetale 
» sarebbe ben lungi dall’ offrirci quell’ aspetto di immobili- 
» tà e di quiete, sotto al quale esso si presenta ai nostri 
» sensi ». E lo stesso è a dirsi dei mezzi: chè i muscoli È. 
gli animali superiori ben presto scompariscono qualorf ci . 
facciamo ad esaminare gli animali più semplici o più piccoli, 
nè certamente possiamo negare l’'animalità a quei minuti 
infusorii nei quali non ci è dato rilevare nonchè i muscoli, 
neppure alcun organo distinto. 
Riconosciuta quindi l’insufficienza di quei due principa- 
lissimi caratteri, fu d’ uopo ricercarne altri, non più nelle 
semplici manifestazioni di supposte proprietà subbiettive, ma 
nelle qualità stesse obbiettive. E queste non nella esterna for- 
ma, chè non conosciamo limiti alle sue varietà, ma nell’ in- 
tima organizzazione, nelle condizioni dei più remoti ele- 
‘menti organici, nella loro origine e formazione o nei chi- 
mici materiali di che sono costituiti. Confortano alla difficile 
ricerca i recenti ritrovati, mercè i quali la scienza è oggidiì 
in possesso d’ importantissime verità: essere nei tipi orga- 
nici superiori, così del regno vegetale che dell’ animale, in- 
clusa per così dire sommariamente la storia degl’inferiori, 
i quali presentano permanenti i varii loro stati intermedii : 
ripetersi negli organismi più complicati quei medesimi fatti 
istologici e morfologici che chiari appariscono nei più sem- 
plici: la trama organica primitiva essere somigliantissima 
nei due regni, risultare cioè primitivamente ogni pianta co- 
me ogni animale e ogni tessuto così di quella come di que- 
sto unicamente di cellule. E poichè lo stato primitivo, ch° 
è solamente transitorio per gli esseri superiori, rimane per- 
