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generalmente si convengono alle piante. E da queste piante 
vide generarsi dei corpi riproduttori quali sarebbero i semi 
nelle piante superiori o le spore regl’ inferiori, ugualmente 
dotati di caratteri di animalità successivamente subordinati 
a quelli della vita vegetale. Il fatto è vero ed ognuno che ab- 
bia l'abitudine delle osservazioni microscopiche può facil- 
mente verificarlo. E l’interpretazione di esso mi sembra al- 
trettanto facile. Se vi sono degli esseri, i quali giunti al loro | 
perfetto sviluppo si manifestano decisamente vegetali, men- 
tre nelle prime epoche della loro esistenza presentavano al- 
cuni fenomeni di ‘animalità, ciò significa che quei fenomeni 
non sono esclusivi agli animali, e che da essi non si possono | 
trarre assoluti caratteri di animalità. Queila imperfezione, che 
superiormente dicevamo essere inerente al concetto che pos- 
siamo formarci del regno animale e del vegetale, viene per 
tali studii a diminuirsi, ed è sotto questo aspetto che noi 
intendiamo d’intraprendere l’esame delle Diatomee, sceveran- 
do diligentemente fra i caratteri ch’ esse presentano, quelli 
che sono comuni ai vegetali da quelli che lo sono agli ani- 
mali, e ricercando se alcuno ve ne abbia di esclusivo a quelli 
o a questi che decider possa la questione. 
Il confronto fra gli animali ed i vegetali fu tante volte e 
da tanti autorevolissimi autori sotto tutte le sue forme 
trattato e discusso, che il solo annunziarlo deve incutere il ti- 
more che si voglia ricantare cose viete o rancide, o per lo men 
note ad ognuno. Io quindi mi asterrò dalla inutile pompa di 
una facile erudizione e mi atterrò unicamente ai più recenti 
risultamenti dell’ indagine scientifica. 
Le manifestazioni più sicure della vita animale sono 
quelle della sensibilità e della mobilità, o di tutto il corpo 0_ 
delle varie sue parti. È inutile l’ entrare in minuti partico- 
lavi per provare che sersibi/ità, al pari di tutte le altre pa- 
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