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materiali, e poteva unicamente institaire un confronto fra 
questa proporzione e quella che altrove si riscontra, fra le 
combinazioni materiali proprie agli esseri organici e quelle 
invece che sono comuni anche ai minerali. Avrebbe forse po- 
tuto ricavare da questo confronto, che quanto più preval- 
gono le seconde sulle prime, tanto meno manifesta è la vita. 
Ma qui non si tratta di sapere se essa sia più o meno facile 
a riconoscersi: una serpe assiderata e un’aquila che spazia 
ne’ cieli sono certamente fra loro diverse nella energia e 
quindi nella manifestazione della vita, ma sì |’ una che Pal- 
tra sono egualmente diverse dalla pietra. Ove cessa la vità 
ha luogo la morte, e le due idee rappresentate dalle espres- 
stoni vita e morte, perchè opposte fra loro, non ammettono 
transizione. 
L’attra opinione del Kiitzing, che quantunque estranea 
al soggetto da noi trattato, pure crediamo dover combattere, 
è quella che gli suggerì la teorica delle due vitalità fra lo- 
ro combinate in equilibrio o in disequilibrio. Lo stesso es- 
sere, egli dice, può passare dalla natura animale alla vege- 
tale, 0 da questa a quella, e suecessivamente ritornare alla 
prima. L'opinione non è nuova perchè già sostenuta, prin- 
cipalmente da Agardh, da Gaillon e da Bory Saint-Vincent, ma 
i fatti che lo inducono a professarla somo così precisi èd e- 
sattamente descritti, ehe non ammettono la facile accusa 
d’inesatta osservazione, colla quale i più si contentarono fi- 
wora di rispondere agli argomenti ch’ erano stati tratti da 
fatti consimili. Egli vide esseri microscopici, perfettamente 
corrispondenti alle descrizioni e alle figure date dell’Ehren- 
berg, forniti di particolarità organiche, ed offerenti fenomeni 
vitali dall’Ehrenberg e dagli altri generalmente riguardati co- 
mne caratteri di animalità, prendere, mereè il successivo e na- 
turale loro svolgimento, forme, organizzazione e vita, quali 
