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negli animali come nelle piante la moltiplicazione per ri- 
produzione è frequentemente accompagnata da più o me- 
no rilevanti variazioni, e nelle dimensioni e nelle forme 
esteriori. Quando invece la moltiplicazione si effettua per. 
semplice divisione, e forme e dimensioni si conservano 
costanti. Nè qui entreremo nella difficile questione che 
concerne la riproduzione, nè intendiamo precisare in 
che essa differisca dalla semplice divisione , giacchè 
una divisione è essa pure. Per le Diatomee la distin- 
zione è facile. In esse ha luogo certamente una riproduzio- 
ne giacchè commisti agl’ individui maggiori di ogni specie 
spesso ne vediamo di minori e di picciolissimi e di tutte le 
dimensioni intermedie. Ma sembra provenire di prevalen- 
za dalla divisione, anzi dal dimezzamento, la sterminata 
loro copia. Ora nel dimezzamento, e forme e dimensioni 
(delle facce secondarie) si conservano assolutamente uguali. 
Da ciò quella mirabile uniformità in miriadi di individui 
che si assoggettano all’ osservazione e che tatti forse pro- 
vennero dalla successiva partizione di un solo. Da ciò pure 
la naturale proclività, che in qualunque osservatore deve in- 
sorgere, a distinguere più specie, quando, frammezzo a quegl’ 
individui fra loro matematicamente uguali, alenuno ne veda 
di forme e dimensioni alquanto diverse, ovvero quando ri- 
trovi altre migliaia di individui non diversi dai primi che 
per leggerissima condizione, ma tutti perfettamente uguali 
fra loro. Se invece, allora che riesce di trovare frammiste 
forme diverse ma gradaate, e che la successiva osservazione 
dimostra appartenenti alla stessa specie, si consideri la dif- 
ferenza che corre fra esse, così nelle proporzioni come nelle 
dimensioni, facilmente si rileverà che quelle differenze sono 
ben maggiori di quelle che talvolta sono proposte a distin- 
guere più specie. Il Kiitzing stesso ci dà, a modo d° esem- 
