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tezza delle cellule che lo costituiscono, o dalla completa 
loro ostruzione e dalla perfetta contiguità. s 
Qualunque sia la struttura del guscio delle Areolate, 
non la si potrà certamente giammai riguardare come ap- 
partenente alla parete di una cellula. Eppure nella sup- 
posizione della vegetalità, e del rango inferiore che le Dia- 
tomee occuperebbero nella classe delle alghe, si deve ammet- 
tere anche per queste come per tutte le altre la medesima 
condizione di una semplice cellula. Chè in un sistema, ove 
la distinzione delle cellule monogonimiche, poligonimiche e 
celogonimiche è recata ad un altissimo valore tassonomico, 
un carattere d’ importanza tanto maggiore non potrebbe 
così di leggeri essere trascurato. 
Lo studio degli esseri microscopici offre difficoltà 
molto maggiori che quello delle parti microscopiche degli 
organismi maggiori. Le idee che noi ci formiamo abitual- 
mente del grande e del piccolo sono relative alla portata 
de’ nostri sensi, e chi più aguzza questi sensi col sussidio 
dei fisici strumenti, più estende a lontani confini la rela- 
zione di quelle idee. Si giunge per tal via a persuadersi 
che nella natura nulla esiste di assolutamente grande nè 
di assolutamente piccolo. I più minuti organismi non sono 
quindi sempre i più semplicemente costrutti, e la orga- 
nizzazione loro sfugge molte volte a qualunque mezzo di 
osservazione. Deriva da queste considerazioni che nello stu- 
dio degli esseri di una data famiglia o classe giova gran- 
demente prescegliere quelli che presentano maggiore com- 
plicazione di struttura, perchè il loro confronto paò svelare 
la organizzazione che gli altri ascondono in una mentita 
semplicità. 
Nelle tre tribù fin qui esaminate (Striate, Vittate, Areo- 
late) ripartisce il Kiitzing tutte le Diatomee, che egli crede 
