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légèrement une barbe de plume sur cette croûte colorée , nous enle- 

 vons une quantité prodigieuse de Diatomacées , sans aucun mélange 

 de débris minéraux ou organiques. 



CHAPITRE IV. 



DÉFINITION DES NAVICULACEES. — LEUR DIVISION EN TROIS GENRES. 



Après la description que nous avons faite d'une Dialomacée en gé- 

 néral , décrivons maintenant celle que nous avons prise pour type 

 dans nos travaux : le Navicula. 



Le genre Navicula , que Bory-Saint-Vincent créa en 1822 , faisait 

 partie des Psycodiaires , êtres ainsi nommés parce que le savant natu- 

 raliste pensait qu'ils commençaient par être animaux , pour faire , 

 après quelque temps, partie du règne végétal. Ce genre se composait, 

 lors de sa création , de 3 espèces ; il en renferme aujourd'hui plus 

 de 150. Leur forme, le plus ordinairement, est fusiforme , et elle re- 

 présente assez la navette d'un tisserand , ce qui nous explique suffi- 

 samment d'où vient ce nom générique ; toutefois, nous pouvons affirmer 

 qu'elles affectent toutes les formes intermédiaires entre l'ovale le plus 

 régulier et l'ellipse la plus allongée. 



Le Navicula, dit Ehremberg dans son travail sur les Infusoires, en 

 collaboration avec Mandl , est un être libre , isolé , binaire , à carapace 

 simple, bivalve ou multivalve, prismatique, pourvue de six ouvertures, 

 et que l'on ne trouve jamais réunie en" forme de chaîne par division 

 spontanée parfaite (fig. 5). 



Sous un grand nombre de rapports, cette définition ne nous semble 

 point à la hauteur des connaissances actuellement acquises sur ces 

 êtres microscopiques. On préfère généralement , et avec raison , celle 

 de Smith, 



Les Naviculées , dit cet auteur dans son Synopsis , sont des Dialo- 

 macèes à frustules libres , oblongues ou lancéolées , à valves convexes , 

 avec une ligne médiane longitudinale ; elles ont un nodule (noduls) 



