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è assolutamente ignota , se è cosa sommamente ardua il determinarlo , ho 

 però troppa fiducia nell'incessante progredire della Scienza da persuadermi, 

 che si arriverà pure una volta alla soluzione del quesito. Allora apparirà 

 manifesta a chiunque la pratica utilità dello studio e della conoscenza delle 

 Diatomee, quando queste, come le medaglie e le monete antiche allo Storico 

 ed all'Archeologo, narreranno al Geologo la storia di una data formazione, 

 e le circostanze, nelle quali ebbe luogo. 



Ma in attesa di un tanto utile risultato dei nostri studi , forse che nel 

 presente slato di nostre nozioni su l'argomento la determinazione delle for- 

 me Diatomacee di un dato deposito a mezzo del Microscopio non può for- 

 nire alcuna utile indicazione al Geologo, o non possono metterci in misura 

 di determinare soltanto se quella formazione fu lacustre o marina? Ho di 

 sopra narrato come l'interessante deposito scoperto dal Capellini nei monti 

 Livornesi con il suo esame microscopico mi fornisse valido argomento a 

 sostenere la non identità con la formazione di Mondaino e adiacenze , e 

 con quella delle miniere di zolfo di Sicilia. Allora indicai la notevole diffe- 

 renza esistente fra quei tripoli asserendo che quello scoperto dal Professore 

 Capellini constava nella quasi totalità delle spoglie silicee di Diatomee li- 

 torali, mentre portai il giudizio, che i rimanenti depositi Italiani sin ora 

 a me noti sono composti generalmente per la maggior parte di Coscinodiscee, 

 rimanendone escluse le valve diatomacee dei generi e specie litorali. Difatti 

 le forme più frequenti ad incontrare nel ricordato deposito Toscano appar- 

 tengono specialmente ai generi Rhabdonema, Grammatophora, Biddulphia. 

 Amphora, Podosphenia , Navicula, Sjnedra, Amphitetras ed altri, dei quali 

 i frustuli sono precisamente più facili ad incontrare , e si raccolgono in 

 grande abbondanza al lido del mare, dove ogni ciuffo di alga, ogni scoglio 

 o corpo qualunque sommerso o pure irrorato dalle acque salse, ne va rico- 

 perto. Per lo contrario in quel materiale non ho mai incontrato esemplari 

 di C/ietoceros, di Rliizosolenia, di Bacteriastricm, di Hemidiscus , di Euodia 

 di Eucarnpia e di più altri generi, che mai si ritrovano su alghe litorali, 

 e ci sono conosciuti soltanto perchè ottenuti unicamente dai resti silicei 

 contenuti nello stomaco di Salpe, di j4scidie,à\ Pecten di altri molluschi, 

 bivalvi o pure gasteropodi, i quali se ne fecero nutrimento pescandole o alla 

 superficie in alto mare vaganti, o in fondo al mare nelle grandi profondita. 

 Così dunque sin dal presente non solamente possiamo trarre argomento certo 

 a riconoscere dalla qualità delle forme organiche, che ci si presentano in un 

 dato strato geologico se quello sia di formazione lacustre o marina, ma di 



