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dei fondi, e lato quando vedesi il profilo lineare dei due fondi riuniti in- 

 sieme; e tale è il modo di vedere dei naturalisti tedeschi che dicono questo 

 X aspetto primario e quello il secondario. Però a cessare ogni equivoco 

 credo miglior partito designare come aspetto valvare il lato della valva, 

 Vaspetto zonale quello del cingolo o zona connettente. 



La cellula silicea della Diatomea ha il vano interno occupato da una 

 massa di protoplasma incolore, la di cui esistenza viene resa evidente dal- 

 l'azione di acqua leggermente acid ulata con acido cloroidrico, che coartando 

 il suddetto protoplasma lascia scorgere presso le pareti alquanto di spazio 

 vuoto. Questa massa protoplasmatica 'racchiude e involve una sostanza 

 colorata, che viene designata con il nome di endocroma: oltre di che soglion- 

 si alle volte distinguere alcune poche forme rotonde, le quali rifrangendo 

 fortemente la luce si dimostrano goccioline oleose, il che viene confermata 

 dal disciogliersi e dileguarsi sotto l'azione dell'etere zolforico e del zol- 

 fino di carbonio. V endocroma è formalo di clorofilla e phicoxantina: ma 

 fra queste sostanze il componente di maggiore interesse è la clorofilla men- 

 tre a questa è dovuta la precipua azione benefica, alla quale più specialmente 

 sono ordinale le Diatomee, cioè la decomposizione dell' acido carbonico sotto 

 l'influenza della luce, per la quale la Diatomea nell' assimilare il carbonio 

 rende libero l'ossigeno dell'acido carbonico, il quale gas profitta agli ani- 

 mali abitatori delle acque quale elemento necessario alla respirazione, e a 

 reintegrare le perdite di calore conseguente qualunque azione musculare. 



L' endocroma per lo più di colore giallo verdastro presentasi inchiuso nel 

 protoplasma in forma di fascie o placche, o come granuli o masse roton- 

 de, o sparse o radianti. L'apparenza che assume l'endocroma nella medesima 

 specie di Diatomea non è sempre la medesima, e spesso quell' endocroma 

 che presentavasi in stato di massa amorfa, vedesi poi diviso in numerose 

 masse distinte eguali e a contorno perfettamente definito. Queste io non 

 dubito doversi riguardare come altrettante perfette cellule, le quali rap- 

 presentano la forma embrionale destinata a svolgersi progressivamente fin 

 a riprodurre la forma della cellula madre. 



Oltre all' endocroma e alla sostanza oleosa, nel centro della cellula esiste 

 una piccola massa protoplasmatica, la quale differenziasi per la sua densità 

 dal plasma che abbiamo veduto occupare l'intero vano della cellula dia- 

 lomacea. Quella massa nominasi citoblaste, che alla sua volta contiene il 

 nucleolo. Questo si rende evidente sotto l'azione del cloruro d'oro in 

 soluzione molto debole, e la tinta che assume sotto l'azione di tale reagente 



