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volo di seta, che in forma di piccolo sacchetto facevo rimor- 

 chiare da un battello e che risciacquavo in vaso di limpida 

 acqua raccogliendone la posa. Di tal mezzo io incominciai 

 a fare uso circa nel 1870, nel qual tempo ignoro che altri 

 l'abbia fatto ; però io lo sono venuto praticando per fami- 

 gliarizzarmi con la flora pelagica delle Diatomee costituita 

 precipuamente dai generi Ilhizosolenia (Eh) Brightwell, Chce- 

 toceros, Eh. Bacteriastrum. Lauder. Hemiaulus (Eh.) Grun. 

 Thalassiothrix (CI. et Gr.) Castr. oltre ad altri tipi non as- 

 solutamente pelagici, e così non mi mancarono interessanti 

 svariati tipi da studiare. 



Dalla prima volta che iniziai simili raccolte pelagiche 

 notai un organismo limitato da due linee parallele e sinuose, 

 riunite da numerose linee trasverse. Era evidente che quella 

 strana forma rappresentasse un tipo organico, tantopiù che 

 lo si riscontrava non raramente ripetuto; ma quella forma 

 interamente piatta non mi permetteva l'ascriverlo ad alcuno 

 dei generi conosciuti. Però dovetti notare la circostanza che 

 in ognuno degli esemplari incontrati costantemente vede- 

 vasi alle due estremità inscritto un circoletto. La memoria 

 di quella forma arcana mi rimase sempre fitta come un in- 

 terrogativo, che attendeva una risposta. A questo fui richia- 

 mato allorché fra i numerosi ricchissimi materiali diatomiferi 

 riportati dalla memorabile spedizione della nave Inglese il 

 Challenger che mi vennero affidati per farne uno studio 

 dettagliato a far parte della monumentale publicazione, 

 ordinata dal Governo Inglese ad illustrare i progressi ot- 

 tenuti negli studi oceanici. A corrispondere a tanto onore, 

 nel mentre che mi adoperavo a sciogliere l'enigma, incon- 

 trai in una raccolta fatta a rete galleggiante l'incerto or- 

 ganismo osservato nell'Adriatico, senza avere riconosciuto 

 ancora a qual genere dovesse essere ascritto. Nel mentre 

 che ancora era sospeso il mio giudizio, notai la circostanza 

 che i due circoletti che vedevansi inscritti alle due estre- 

 mità avevano sempre il rapporto del loro diametro con la 

 larghezza dell'organismo lineare in ragione di 2:3. Questa 

 circostanza mi convinse che avessi sotto i miei occhi una 

 Diatomea cilindroide di pareti eccessivamente tenui, che nel 



