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A l'état sec, il pourra se conserver indéfiniment sans 

 aucune altération de ses propriétés, à condition qu'il soit à 

 l'abri de l'humidité . 



Dans les expériences de laboratoire et pour l'immunisation 

 des animaux, nous employons des solutions toxiques, faites 

 dans le sérum artificiel, dont le titre variera selon la sensibi- 

 lité des animaux entre 2 p. 1.000 et 1 p. 100.000. 



Le venin du Crotale est un liquide visqueux, incolore par- 

 fois laiteux et exceptionnellement jaunâtre, 



Chez les différentes espèces de Lachesis (L. lanceolatus, 

 L. alternatus, L. jararacuçu, L. neuwidii) dont nous avons 

 parlé au premier chapitre, il est toujours jaunâtre et plus ou 

 moins chargé. 



A l'état sec, il est soluble dans l'eau distillée, l'eau glycé- 

 rinée ou mieux encore dans la solution physiologique. Celui 

 du Crotale est moins soluble que celui des autres espèces. 



La quantité de venin qu'un serpent peut fournir à un mo- 

 ment donné, est très variable et dépend de diverses circons- 

 tances, dont les principales nous semblent les suivantes : 



i° Activité différente des glandes suivant l'espèce consi- 

 dérée ; 



2 Dimensions de l'animal ; 

 3 Etat ph}^siologique de ce dernier ; 

 4 Période de repos de la glande. 

 Examinons ces différents cas. 



En soutirant périodiquement le venin à un grand nombre 

 de serpents d'espèces diverses, nous avons pu établir une 

 moyenne de production pour chaque espèce et nous avons 

 constaté que l'activité sécrétoire est plus grande chez l'urutu 

 (L. alternatus) que chez le jararaca (L. lanceoletus) et plus 

 marquée chez eelui-ci que chez Crotahis horridus. A toutes 

 conditions égales d'ailleurs, la quantité est directement pro- 

 portionnelle à la taille de l'animal ; nous entendons bien par 

 là que, plus le serpent sera grand et plus son appareil veni- 

 meux sera développé et par conséquent plus sa capacité sé- 

 crétoire sera considérable ; mais cependant, assez souvent, 

 on voit un sujet de belle taille complètement dépourvu de 

 poison comme aussi on en voit de petits qui en ont une provi- 

 sion notable. 



Quand l'animal est malade ou mal nourri, il perd presque 

 entièrement sa propriété de sécréter ; ce fait, nous l'avons 

 constaté d'innombrables fois chez nos captifs. 



Comme toutes fonctions des animaux à sang froid d'ail- 

 leurs, les fonctions glandulaires des serpents sont lentes. 

 Ainsi le venin extrait à l'animal ou employé par lui, n'est* 



