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3 a Tribù. — Ra^e a corpo romboideo generalmente ruvido, con coda più o meno allungata 



1i a Razze a due dorsali, prive di pungiglione 

 2 a Razze a i , o a veruna dorsale, aventi gene 

 i a Sotto-Tribù 



III. Fam. RAIDI {Raiidce o %ajida Auct., Gùnth., Jordan); %aice Muli. Henl; 

 Echte Rochen (Ted.) Hajek. 



Qir. — Corpo modellato in un disco largo, appianato, romboideo, generalmente coperte 

 guarnita ai lati di una falda o doppiatura cutanea longitudinale , di due pinne 

 all'apice; Pettorali ampie, estese ai lati del capo, ma non attingenti l'estremità 

 sviluppate, semplici o doppie. — Muso or più or meno sporgente ed angoloso, sostenute 

 priva di cartilagini labiali; armata di denti piccoli, numerosi, pavimentati, mo^i o pur 

 nel me^o; Occhi piuttosto grandi, forniti di una palmella frangiata, più o meno estensibili 

 ma più di sovente coperta di asperità e di spine; Verun pungolo dentellato sulla coda, 

 fissato alla colonna vertebrale. — Ovipari. Le uova sono contenute in un grande sacco coriaceo 



La famiglia delle %aje (Raiidce) si compone di 4, 5 generi affini, (Uraptera, Sympterigia, Tlalyrrhina) divet 

 e per l'esistenza o mancanza della pinna caudale. Nel Mediterraneo non vive che il genere Raja, Lin. 



Gen. Raja, Lin., Muli. Henl., Cuvier, (Dasybatus, Klein (1742), prò parte), Dasybatus, Blainv. (1816J 



Car. — Disco largo, depresso, romboideo; Muso coll'estremità anteriore completamente libera , non avvolta d; 



ghie anteriore del disco;— Ventrali bilobate a lobi ineguali; gli esterni più grossi ma più stretti, frangiati 



duta di due dorsali radiate, e costantemente di una caudale e di una falda laterale poco sviluppata. 



Il Genere %aja novera da oltre 30 specie, che vivono tanto nei mari temperati e caldi, quanto nei polari 



possono essere distinte come nel Prospetto seguente: 



Il nome di Raja venne per primo usato in senso generico da Artedi , e da Linneo , comprendendo ess 

 sotto cotale denominazione tutte le specie allora conosciute dell'ordine dei Batoidei, nel modo stesso che rag 

 gruppavano sotto il nome di Squalus le diverse specie di Selaciani. — Dopo la riforma poco felice delle Raj 

 nei due generi Lejobatus, e T)asybatus, proposta da Klein, giusta la presenza o mancanza degli aculei sulla coda 

 e la forma acuta o smussata dei denti, Blainville nel 18 16 (Prodr. ecc.) e Cuvier nel 1817 (R. A. i a ediz.), hann< 

 ristretto questo genere nei limiti in cui oggidì viene generalm. accettato. Tuttavia, come osserva il Dumeril (Elasm. 

 ad indicare questi pesci, per legge di priorità dovrebbe prevalere il nome di T)asybatus, non già nel senso eh 

 gli dava Klein, ma sibbene nella significazione datagli da Blainville; senonchè l'uso inveterato e giornaliero, hann 

 talmente consacrato nella scienza, per essi, l'appellativo di %aja , da non temere la concorrenza di qu;tl ^ 

 siasi altra denominazione. — Anche il Rafinesque nel 18 io (Caratteri), aveva proposto per le Raje la voce Dipturu. 

 limitandola alla sola Raja Batis, che pure determinò erroneamente , rappresentandola priva di codale, organ 

 costante in tutte le specie del vero genere Raja; talché la voce non venne accettata. 



Le %aje abitano tutti i Mari, ed in ispecialità i temperati. Esse, come nota il D. r Gùnther, sono assai pi 

 numerose nell'emisfero settentrionale, che neh' Australe, essendoché si spingono più dappresso al polo Artico 

 che all'Antartico, anche in confronto degli altri membri della fam. delle Rajdi. — Numerosissimi individui di ques 

 pesci vivono pure nel Mediterraneo, e nei mari della Sicilia, in particolare, lungo le spiagge arenose delle prc 

 vincie meridionali, in confronto delle rocciose settentrionali ed orientali. 



Ad imitazione degli altri pesci piatti, esse si stanno d'ordinario nei fondi sabbionosi, e limacciosi. Affondai 

 in gran parte nell'arena e ti a i fuchi, osservano il mare al di sopra, e se qualche preda a loro s'avvicina, n 

 sorgono rapidamente per aggredirla. — Le Raje sono d'ordinario stazionarie e lente, sospinte però in alto mare, 

 mostrano agilissime, volano più che non nuotano nelle acque, procedendo e librandosi in successive rapide ondu 

 lazioni, mercè le grandi e robustissime loro ali.— Sebbene voracissime, la struttura dei denti non permette lor 

 di aggredire e di offendere pesci di grossa mole, per cui s'accontentano d'ordinario di piccoli molluschi e ere 

 stacei, e specialmente di giovani sogliole, e di granchi. — L'arma loro potentissima però è la coda, guarnit 

 qual'è^ quasi costantemente di forti ed uncinate spine, colla quale sferzano, avvincono, offendono il corpo dei lor 

 nemici, arrecando dolorosi strappi e ferite al braccio del troppo fidente pescatore che le tiene afferrate. 



Le T^aje appariscono in tutti i tempi nei mari d'Europa, in ispecialità alla fine dell'inverno ed in primaver, 

 epoca in cui ricorre di preferenza l'avvicinamento dei sessi, e la loro fecondazione. In codesta epoca, in ispecu 

 lità i mercati della Sicilia sono più che mai ricchi di svariate sorta di %aje , di tutte le grandezze ed età. - 

 Alcune di cotali specie attingono a dimensioni notevolissime, essendoché talvolta anche nel Mediterraneo se n 

 vedono individui col disco di 1 1 / 2 a 2 metri di larghezza trasversale. 



