238 



FAM. MENIDI 



MENA VULGARIS 



MENA VULGARIS 



Annotazione. 



Una notevole questione vigge oggidì in iscienza relativamente alle specie indigene del Gen. Mte«a. — 

 Fino dall'epoca in cui Giorgio Cuvier dava alle stampe la sua Storia naturale dei Tesci , ritenevasi ge- 

 neralmente in ittiologia che le specie del Gen. Mcena, proprie del Mediterraneo, fossero in numero di 4, 

 cioè: la Mcena vulgaris, VOsbecJcii, la Jusculiim, e la Vomerica, tutte distinte e fondate su caratteri speciali; 

 per modo che esse poterono essere accolte e registrate nei Cataloghi dalla maggior parte degli Ittiologi 

 recenti. — Ad onta di codesta generale accettazione, dapoichè mi trovo avvalorato da recenti osservazioni, 

 io mi faccio lecito di domandare tuttavia: Queste 4 forme di Mcena costituiscono esse realmente 4 di- 

 stinte specie del Genere predetto, oppure, per una condizione di dimorfismo sessuale, consimile a quella 

 che verificasi nell'afìEìne Gen. Sniaris, talune di esse sono state istituite con individui disformi di sesso di- 

 verso di una medesima specie? — Q.uestii mia domanda ha per base una osservazione il cui merito prin- 

 cipale spetta al sig. D/ Riggio, assistente in questo Museo Zoologico. — Questo distinto allievo del nostro 

 Istituto, nel visitare giornalmente i mercati di pesci di Palermo, per provvedere alle collezioni ed alle pre- 

 parazioni ittiologiche del Museo, ogniqualvolta si faceva a domandare ai pescatori indigeni un Maschio 

 della Ma'ua vidgaris, essi gli presentavano un esemplare della VvCoena Osbeckii, e quando chiedeva loro 

 la Femmina della Mcena Osbeckii, 1 pescatori gli porgevano un soggetto della Moena vulgaris; d'onde egli 

 venne ben presto nella convinzione, che, mancando i sessi corrispondenti in queste due forme di Moena, 

 esse non costituissero che una unica specie ! — Su questo proposito si potrebbe ancora opporre che la sin- 

 golare teoria dei pescatori palermitani potesse esser frutto di un inveterato pregiudizio della loro classe, 

 basato sopra antiche ed inesatte osservazioni dei loro predecessori. — • Ma persistendo essi ostinatamente 

 nelle loro osservazioni, e trovando queste confermate dai pescatori napoletani, la cosa cangiò d'aspetto e 

 richiese da pane nostra un più serio esame. 



Prima però di accettare definitivamente l'osservazione del D.*' Riggio, io volli indagare S'^ qualche au- 

 torevole ittiologo avesse già adombrata la questione, e fornita qualche particolarità relativa al fatto. — Ed 

 invero per quante opere e cataloghi d'Ittiologia io abbia passato in rivista, non mi venne fatto di notare 

 qualsiasi cosa che potesse alludere alla questione. Unicamente trovai che il D.^ Gulia , dotto ittiologo 

 Maltese, nel suo Tentamen ittiol. CMelitends (V. Syn. 1. e), all'articolo della Mcena Osbeckii aggiunse le 

 seguenti parole: « Dimorphismi sexualis, clarissimura proebent exemplum species Mcena; Auctores, quamvis 

 « eximii, decepti sunt valde, in describendis prò species proprias Mcene scxis; nam Faminas Menadearum 

 « prò speciebus propriis habuerunt. » — Il D/ Gulia adunque, colla precedente nota, veniva in certo modo 

 ad am.mettere la possibilità che alcune specie di Mene fossero state stabilite su individui di sesso diverso. — 

 Siccome però queste poche parole non troncavano definitivamente la questione, così noi ci proponemmo 

 di approfondire le osservazioni del D.'" Riggio, onde risolvere praticamente il problema. Perlocchè avendo 

 noi fatto provvista nello scorso mese di luglio, epoca in cui vanno in fregola le specie nostrane di Mene, 

 di un buon numero di soggetti, tanto della Moena vulgaris, che della Okcena Osbeckii, potemmo notare 

 che nella prima di queste forme, esistevano ovaja ben conformate, cariche di numerose piccole uova; e 

 viceversa che nella Mcena Osbeckii l'apparato sessuale era evidentemente maschile, colle glandole testi- 

 .colari turgide ed i condotti deferenti perfettamente distinti. — Questo primo esperimento non avendoci 

 per anco soddisfatto, lo ripetemmo nel corrente mese di agosto, e dopo aver sezionato una 50* e più 

 di^ esemplari diversi, potemmo accertarci, che i soggetti della forma Vulgaris sono sempre di sesso fem- 

 minile, e che quelH della forma Osbeckii si trovano unicamente forniti di organi maschili. — Che anzi in 

 alcuni esemplari della vulgaris più progrediti nello sviluppo organico, trovammo le ovaja notevolmente 

 inturgidite per numerosa quantità di ben conformate uova, ed in quelli della M. Osbeckii vedemmo i latti 

 grossi, biancheggianti, e pieni di zoospermi: — Perlochè dovemmo convenire che i pescatori palermitani 

 avevano ragione. — Ad onta di ciò, noi riteniamo ancora impregiudicata la questione; ed anzi la sottopo- 

 niamo al criterio di coloro fra i colleghi che si trovano nell'occasione di esperimentarla. — E fra tanto, 

 per comodo degli osservatori , esponiamo qui i caratteri distintivi che vengono attribuiti alle singole 4 

 specie di Moena indigene, non dissimulando però, come già notammo in precedenza, che per taluni Autori 

 esse non rappresentano che una unica specie pohmorfa, la sola cioè Mcena vulgaris. 



