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FAM. TRIGLIDI 275 



36° Gen. Scorpaena, Artedi, Cuv, Val., IV, p. 286. 



Car. — Corpo grossolano, oblungo, rivestito di scaglie ciliate, ed ornato di lembi cutanei più o 

 meno sviluppati e numerosi; Testa grossa, leggermente compressa, tubercolosa^ non scagliosa, 

 ma armata di spine, e guarnita di appendici cutanee, con una profonda fossa quadrangolare 

 air occipite. Bocca grande , obliqua; mascelle nude, V inferiore un pò piti corta della su- 

 periore; guarnite entrambe di una :(ona di denti vellutati a scardasso; Vomere, e general- 

 mente Palatini, dentati; Lingua liscia. Occhi grandi, ravvicinati fra loro, e contigui al 

 profilo superiore del capo; Sottorbitale riciwprente in parte le guance; Fessure branchiali 

 ampie; 4° arco branchiale fornito di una sola serie di lamelle respiratorie; Preopercolo mu- 

 nito posteriormente di J spine; Opercolo con due lunghe, spine molto appuntite e divergenti 

 posteriormente. — Una sola Dorsale più meno profondamente incisa, e divisa in una por- 

 :(ione spinosa con 11 a 12 raggi ossei, ed in una por:(ione molle con i raggio osseo, e p-io 

 raggi molli (ilp). Anale con ) spine e j raggi molli ; Pettorali grandi, rotondate, coi 

 raggi superiori ramificati, e cogli inferiori, bensì articolati, ma semplici. Ventrali toraciche 

 con i/s; 7 ^^ggi branchiostegi ; Vescica natatoja assente. Appendici piloriche poche. 



Annotazione. 



Le Scorpene sono un genere di pesci, ai quali gli Antichi , a cagione del loro aspetto minaccioso, diedero 

 il. nome di diavoli, di scorpioni, di rospi di mare ; nomi che nel linguaggio volgare di non pochi pae^i marit- 

 timi^ anche esteri, loro vennero conservati nell'epoca attuale. Ed invero la forma grossolana di questi pesci, il 

 voluminoso capo, i grandi occhi, ravvicinati fra loro, e sporgenti a fior di testa, l'enorme bocca, i numeiosi aculei 

 le multiformi lacinie cutanee onde ne è guarnito il corpo, giustificano abbastanza questi appellativi, ricordanti, 

 in certa guisa, i mostri immaginari che ai tempi mitologici popolavano il tartaro. 



A rendere ancor più temibili questi pesci, s'aggiunge il fatto, che le ferite prodotte dai loro pungoli sono 

 dolorosissime, quasi avvelenate, e generalmente susseguite da infiammazione e da sintomi allarmanti; ond'è che 

 i pescatori, edotti dall'esperienza, ogni qualvolta scorgono nelle reti delle Scorpene ancor vive, le separano dagli 

 altri pesci e le uccidono a colpi di mazza. 



Codeste prave qualità delle Scorpene, non impediscono però che le loro carni vengano altamente apprez- 

 zate quali alimenti delicati ed adatti ad ammalati, e persino di rinomanza medicamentosa. 



Le Scorpene abitano generalmente fondi rocciosi in prossimità ai litorali. Voraci qual sono, esse si tengono 

 generalmente appiattate fra scogli , o nelle cavernosità delle coste , pronte a lanciarsi ed abbrancare gli anima- 

 letti che loro passano a lato ; ed invero reca meraviglia if vedere con quanto coraggio , e forza muscolare le 

 Scorpene assalgono pesci più grandi di loro, e trafiggendoli colle spine, se ne rendano facilmente padroni. 



Pressoché tutti i mari della zona torrida e temperata noverano qualche specie di Scorpena , il cui numero 

 già accertato, sale ad una ventina e più (Gùnther). Il Mediterraneo, cosi ricco di pesci di famiglie diverse, noa 

 è privo di Scorpene, poiché ne accoglie 3 specie principali, distinte come segue: 



più o meno numerosi; Colore del corpo generalmente rosso. Scorpaena scrofa, Lin. 



Lembi cutanei sotto ) [ Guancie ed opercoli lisci; Colore generalmente bruno. Scorpaena porcus, Lin. 



la mascella infe- 



riore 



nulli 



Guancie ed opercoli coperti di pustule e di granuli 



carnosi; Colore variegato Scorpaena ustulata, Lowe. 



