PARTE HISTÓRICA LXI 



em diante nos annos regulares é o tempo mais próprio de alli se em- 

 prehenderem viagens demoradas pelo sertão. 



Era preciso não só comprar a cavalhada, mas dar tempo a que el- 

 la se pudesse refazer. Uma sêcca de mais de cinco mezes trazia em 

 sustos os habitantes da província, pois que o inverno do anno ante- 

 rior tinha sido escasso , e as fracas chuvas do mez de Agosto havião 

 sido insuficientes para a criação de forragens. Em Janeiro, também 

 costumão a dar alli chuvas, que os homens do campo chamão de rama,, 

 ás quaes succede um pequeno intervallo de suspensão de aguas, mas 

 que todavia bastão para fazer reverdecer os prados e cobril-os de rama 

 para pascigo do gado, até que entrem as verdadeiras chuvas do in- 

 verno , que são de Fevereiro e Março em diante. Estas então formão 

 pastos de immensa extensão e hervaçaes, que constituem e segurãopo r 

 todo o resto do anno o sustento do gado Ora, se naquelle anno de 1 858 

 as chuvas de Agosto tinhão sido raras, as de Janeiro seguinte forão 

 nullas : os pastos estavão em misero estado , ou autes não os havia 

 senão em algum recanto privilegiado da provincia, onde mal se sentem 

 os effeitos da sêcca. , 



Comtudo a demora forçada que tiverão os membros da commissão 

 scientifica na capital do Ceará não foi infructifera. Deu-se logo prin- 

 cipio aos trabalhos, se não com toda a amplitude e desenvolvimento de 

 que erão susceptíveis, ao menos de modo incessante, apezar das pri- 

 meiras e enfadonhas dificuldades de installação e organisação do 

 trabalho e aprestos de viagem, para a qual as secções se começarão 

 desde então a preparar com excursões ás localidades mais próximas 

 da capital, e que promettião estudos mais interessantes. 



A secção botânica entrara em exercício logo nos primeiros dias 

 da chegada da commissão ao Ceará : a quadra era favorável aos seus 

 estudos, porque assim pôde assistir ao magnifico espectáculo da trans. 

 formação dos campos e do aspecto da natureza na provincia, quando 

 depois de aturada sècca sobrevêm as primeiras aguas. Ao terreno 

 solto, desolado e no parecer infructifero, dos arredores da Fortaleza, 

 succedeu em poucos dias, e como por encanto , uma vegetação vi- 

 rente e luxuriante. Os arbustos , queimados pela estação calmosa , 



