XXVIII 1NSTRUCÇÕES PARA A CQMMISSÁO SCIENTIFICA 



helminthologia, etc. Exceptuaremos comtudo a entomologia, a qual, 

 segundo o pensar de muitos, não é uma sciencia frivola e própria 

 somente para satisfazer uma vãa curiosidade, mas sim utilissima e 

 digna de occupar os mais sérios espiritos. As industrias alimentadas 

 pelos productos dos insectos, escreveu Guérin-Méneville, dão trabalho 

 a numerosas populações, rendem sommas consideráveis, e fazem 

 gyrar immensos capitães. Alguns exemplos tirados da estatistica o 

 provarão melhor : a cochonilha indispensável para as fabricas de França 

 custa annualmente mais de oito milhões de francos ; e a seda dá também 

 cada anno mais de 150 milhões de trancos aos productores da matéria 

 prima, e uma somma mais que dupla á industria propriamente dita, 

 pelas manipulações que necessita antes de ser entregue ao consumo. 

 Resulta dos mais authenticos documentos, e das próprias palavras do 

 relatório do ministro da agricultura em 1850, que o solo francez 

 não produz toda a seda necessária para as fabricas, pois alli se importa 

 por anno mais de 60 milhões só de seda desfiada, importação que tem 

 subido prodigiosamente. Isto, e a enfermidade destruidora que tem 

 soffrido na Europa a lagarta que prepara tão preciosos fios, explica os 

 grandes esforços hoje empregados pela França para a acclimatação de 

 espécies exóticas de bichos da seda na Argélia. 



De sobejo temos dito para recommendar a indagação dos lepi- 

 dopteros que produzem seda, devendo-se examinar qual a quantidade 

 delia fornecida por cada espécie, de que vegetaes se sustentão os 

 bichos, qual a temperatura da provinda desde que sahem as larvas até 

 á formação dos casulos, etc. Não se receie a prolixidade neste assumpto: 

 convém escrever tudo quanto se souber sobre a vida e costumes destes 

 insectos, distinguindo as observações pessoalmente feitas das colhidas 

 de outros indivíduos. O verdadeiro bicho da seda {Bombix mori, L.) 

 não é o único insecto que produz tão preciosa matéria, como se sabe : 

 o Dr. Chavannes publicou em 1855 o resultado de suas indagações 

 sobre diversas espécies de Saturnias, entre as quaes distingue a 

 S. aurota e S. cethra; a primeira muito commum nos arrabaldes desta 

 cidade, e a segunda na Bahia, fornecendo aquella uma porção de seda 

 sete vezes mais considerável que a do Bombix mori ou do Cynthia. 



