XXVI 1NSTRUGÇÕES PARA A C0MM1SSÁ0 SC1ENTIFICA 



sado pelas camarás legislativas a promover a incorporação de compa- 

 nhias para a pesca, salga e secca de peixe no littoral e rios do Brasil. 



VII 



Resta-nos fallar da quarta e ultima classe dos vertebrados, a qual 

 comprehende os reptis, abundantissimos no Brasil, e divididos pelos 

 erpetologistas em Cheloneos, Saureos, Batrachiose Ophidios. Recom- 

 mendando em geral o estudo e uma collecção bem conservada de 

 todos, lembraremos de passagem diversas particularidades relativas 

 aos nossos ophidios. 



Ao horror e repugnância que á maior parte da gente inspira a vista 

 e aapproximação das serpentes podemos attribuir a lentidão dos passos 

 da ophiologia; mas esse horror que ellas excitão, longe de ser um 

 motivo para nos afastarmos do seu exame, nos prepara os mais 

 extraordinários espectáculos. Difficilmente acreditar-se-ha que ainda 

 se não achão determinadas com certeza as serpentes venenosas do 

 Brasil, cujo numero é menor do que suppõe o vulgo, no queconcordão 

 muitos observadores desprevenidos. 



A discrepância dos naturalistas na classificação das serpentes bra- 

 sileiras, assim como na sua qualidade venenosa, procede quasi sempre 

 da attenção dada aos nomes triviaes com que são designadas no paiz : 

 por exemplo, appellidão indistinctamente cobra coral muitas espécies 

 bem diversas do verdadeiro Elaps coralinus: o mesmo succede a 

 respeito da jararaca, surucucú, caninana, limpa-mato, urutu, e 

 outras que se confundem ou varião de nomes segundo os lugares. 

 Muito interessa a dilucidação destas duvidas, determinando rigoro- 

 samente as espécies, e juntando á cada uma a synonymia dos seus 

 nomes vulgares. Também é de incontestável transcendência o conhe- 

 cimento da força toxica das que a possuem, e não menos o dos 

 antídotos apregoados como infalliveis para neutralisal-a. 



Outro ponto bem curioso, pelo qual se pronuncião a favor e contra 

 grandes autoridades, vem a ser o decantado poder magico ou sobre- 

 natural attribuido ás serpentes, que se acredita geralmente exercerem 



