XXII I.VSTRUCÇOES PARA A COMM1SSÃO SCIENTIFICA 



observão as mais estranhas variedades nas formas, bem como na 

 estatura. Os grandes mammiferos estão quasi todos conhecidos : mas 

 reina ainda muita incerteza quanto ás espécies pequenas, e por isso 

 abre-se um dilatado campo de descobertas a quem se dedicar ao seu 

 exame. estudo dos quadrúpedes não se deve cingir unicamente á sua 

 classificação methodica, como dissemos a respeito de todos os animaes 

 em geral, pois hoje já se começa a comprehender que ella é um meio 

 de facilitar a determinação das espécies, e não constitue o fim absoluto 

 das investigações da sciencia : importa averiguar os seus actos, as 

 condições exteriores que se ligão á sua existência, e a influencia que 

 exercem sobre elles ; tudo em um palavra quanto concorra a derramar 

 novas luzes sobre a historia da sua vida. Mas entre todas as noções que 

 se procurar adquirir, merecem primazia, por importantissimas. as 

 que se referem aos serviços que os quadrúpedes podem prestar, pois é 

 a classe de animaes que permitte as mais numerosas applicações ás 

 nossas necessidades : de uns nos utilisamos em quanto vivem, de outros 

 só depois de mortos, e de muitos tanto vivos como mortos. Neste 

 ponto bem longe estamos de haver aproveitado as riquezas que 

 offerece o nosso fértil paiz: a somma delias é maior do que suppomos. 

 Não faltando dos productos únicos no seu género , que os mam- 

 miferos fornecem ás artes úteis e de luxo, é copioso o numero das 

 espécies selvagens que, domesticadas, augmentarião os nossos 

 recursos alimentares. Lamenta F. Cuvier, e com razão, que a anta 

 (Tapirus americanus) viva ainda errante nos bosques, accrescentando 

 que quasi todos os pachydermes até hoje no estado de ferocidade tem 

 propensão para os hábitos domésticos : neste caso estão também todas 

 as espécies dos géneros Ccelogenys, Dasyprocta, Cervm, etc, nos 

 quaes se comprehendem as pacas, cutias e veados, sem fallar de outras 

 mais ou menos apreciáveis. O mesmo se dá a respeito das aves : apenas 

 algumas pessoas conservão, por curiosidade, em suas chácaras e 

 quintaes, o Crax alector, e um ou outro individuo dos bellos géneros 

 Penélope, Tinamus, Psophia, etc; mas ainda ninguém especulou 

 sobre a sua criação em grande, imitando o que se pratica com as aves 

 communs dos nossos mercados. Considerando nas modificações e 



