PROEMIO ih 



phuretos de antimonio e de zinco, de molybdato de chumbo, de ouro, 

 cobre e ferro, além de salitre, soda, potassa, pedra-hume, caparrosa e 

 schistos bituminosos. Pareceu portanto, e era acertado, veriíicar-se 

 de uma vez por todas o que nisso haveria de real . 



Partio pois a commissão para a capital do Ceará, composta de cinco 

 chefes e dobrado numero de adjuntos; e pede a verdade que se con- 

 fesse, que raras vezes se encontrará em tantos a abnegação, o desinte- 

 resse, o amor de bem servir como nesses, que possuidos de louvável 

 enthusiasmo, apoiarão com calor a idéa de uma tal commissão, e 

 senti rão-se honrados de fazerem parte delia. Não esquecião, mas 

 menosprezavão o perigo, com quanto soubessem que na quasi tota- 

 lidade de expedições semelhantes, se bem que emprehendidas por 

 estrangeiros, metade do pessoal de que se compunhão ficou por 

 essas matas e rios em holocausto á sciencia. Não disfarçavão o 

 amargor das privações por que ião passar, e cônscios do que os aguar- 

 dava, não se persuadirião também que pudessem ser acoimados de 

 cupido interesse, quando sacrifieando-se a seus commodos, sepa- 

 rando-se de suas famílias, do trato de seus amigos, da frequência de 

 suas relações e amizades, expunhão-se lá a todas as intempéries das 

 estações, ao sol, ao relento, á chuva, á ausência da sociedade, e á falta 

 de abrigo, de alimento, e alguma vez até de agua. 



Lembramos estes penosos incidentes, porque nos regalos da corte 

 estamos mais que dispostos a duvidar de que haja quem os passe no 

 Brasil, ou quem a elles se sujeite, senão movido pela ambição do 

 lucro. Todos, mais ou menos, soffrerão, e alguns soffrem ainda de 

 saúde. Um delles expirou corajosamente sem abandonar o seu posto ; 

 outro, sentindo mais aggravados os seus males com os penosos tra- 

 balhos de que se encarregara, regressou á corte para rematar os seus 

 dias de modo deplorável. Outros emfim, e não poucos, retirárão-se 

 por doentes, de modo que na volta a commissão scientifica contava 

 cerca da metade do pessoal com que se tinha organisado. 



Não admira, era antes de prever que isso acontecesse a pessoas, que 

 só por força de dedicação e boa vontade se sujeitavão aos inconve- 

 nientes e privações de uma vida, para a qual não tinhão nascido e 

 com que se não tinhão habituado. 



