CXXX RELATÓRIO 



léguas de comprimento; não nos foi possível dar com essa extensão, 

 fomos para ella por um caminho onde poucos momentos antes 

 passara uma onça, cujos rastos estavão muito frescos ; uma grande 

 cratera d'abatimento era o primeiro indicio das cavernas, depois roja- 

 va-se de gatinhas entre duas pedras, e no fim desse apertado canal 

 tivemos de descer por uma corda, cousa de 30 palmos, no espaço 

 que se compunha de uma agglomeração de algumas abobadas per- 

 feitamente hemisphericas, que todos os invernos descascão, e au- 

 gmentão assim de capacidade até que o fecho se torna muito fraco 

 e desaba, originando deste modo um funil com um cone de entulho no 

 meio. E' este o processo de erosão da serra do Araripe, que annual- 

 mente fornece consideráveis quantidades de arêa aos rios de Jagua- 

 ribe e de S. Francisco ; deste modo é que se formarão esses saccos ou 

 sinuosidades, que por todos os lados limitão aquella grande cha- 

 pada. 



No Brejinho encontrei aquelles ichtyolithos que Agassiz classificou, 

 pertencentes á formação cretácea ; eu não os vi em parte alguma 

 no seu jazigo primitivo, estavão sempre em terras provenientes de 

 desmoronamento e entulhos. Não parão só nisso os nossos achados, 

 ainda uma porção de coprolithos, ossadas talvez de saurios, dentes 

 de peixes, e uma planta de folhas imbricadas athrotaxites , que 

 até hoje não se conhecião, tirámos do mesmo lugar; tive noticias de 

 conchas e zoophytos fosseis na fronteira do Piauhy. Era pois uma 

 rica colheita scientifica que eu tinha adiante de mim, e com prazer 

 eu me atiraria a ella, pois creio que bons trabalhos scientificos 

 feitos no paiz e por filhos da terra darião credito ao Brasil, manifes- 

 tando a sua tendência ao progresso, e um pouco de bom nome com- 

 pensaria bem o não se descobrirem minas de ouro e diamantes, que 

 além disso no Geará talvez trarião, nas condições actuaes, males em 

 vez de beneficio; a provincia não pôde cuidar em mineração emquanto 

 deixar perder os seus grandes recursos para alimentação. 



Não me foi possível executar esses trabalhos, que terião segura- 

 mente um bello resultado ; mas um concurso de circumstancias 

 imprevisto forçou-me a uma retirada a marchas forçadas : Estava- 



