CLXIV RELATÓRIO 



quando este horrível crotalo se toma mais atrevido e perigoso, sendo 

 então mui raras as pessoas mordidas que escapem da morte.' Ainda 

 hoje o Ceará lamenta o funesto passamento do estimável padre José da 

 Costa Leitão, vigário de Arneiroz, o qual mesmo no meio da praça 

 daquella povoação foi picado por uma cascavel, e apezar da appíi- 

 cação dos antídotos conhecidos apenas sobreviveu vinte e quatro 

 horas. Voltando de Sobral para a Fortaleza, em Junho de 1861, 

 encontrei na estrada dous sertanejos mortos por cascavel no dia an- 

 terior, e como estes se reproduzem alli muitos factos. Apezar 

 porém do horror, que com razão inspira aos habitantes este ophi- 

 dio, felizmente não se podem equiparar os seus estragos aos da ví- 

 bora lanceolada (Trigonocephalus lanceolatm) nas Antilhas, e 

 tanto mais que elle é muito indolente, só ataca os animaes 'ne- 

 cessários ao seu sustento, foge do homem, e differente da Borgia 

 celebr.sada pela historia só faz uso do seu toxico quando provo- 

 cado e para defender-se: isto é attestado unanimemente. Xos 

 Carirís, e até póde-se dizer que mais ou menos em toda a pro- 

 víncia, reina a crença de que a carne de todas as serpentes, e 

 principalmente da cascavel, é poderoso antidoto contra a syphilis : 

 invenção talvez dos Jesuítas para ajudar a extincção deste regjil, 

 como em outras partes puzerão em pratica, visando o mesmo fim' 

 e recommendando a Tanajura como acipipe. É extenso o rol dos 

 vegetaes que affirmão neutralisar o veneno da cascavel ; mas como 

 quasi todos elles são quasi sempre administrados com aguardente, 

 somos levados a acreditar de que seja esta o remédio, e tanto que 

 em alguns casos chegados ao nosso conhecimento, ella por si só 

 produziu a cura. Ha também alli muita gente que crê com toda a 

 fé no poder sobrenatural de certos curandeiros— de restabelecer a 

 saúde aos mordidos por cobras venenosas usando de momos e 

 rezas, eficazes igualmente para fazerem cahir os vermes das ul- 

 ceras dos cavallos, embora estes se achem a muitas léguas de dis- 

 tancia. Superstições populares idênticas encontrão-se por toda a 

 parte, até nos paizes mais civilisados, e neste ponto nenhuma 

 nação pôde rir de outra: leia Salgues quem duvidar desta nossa as- 



