42 ORNITHOLOGIE 



sont tantôt arrondis, tantôt oblongs,- tantôt pointus 

 au petit bout et d'un blanc rose avec des taches 

 rougeâtres ou jaunâtres, mêlées à quelques autres 

 d'une nuance cendrée, ou d'un blanc roux, mar- 

 queté de brun rougeâtre et de roussâtre, ou d'un 

 blanc verdâtre ou bien simplement d'un blanchâtre 

 avec des taches cendrées, brunâtres et olivâtres. Ces 

 taches sont ordinairement plus répandues autour du 

 centre ou vers le gros bout où elles imitent quelque- 

 fois par leur disposition une espèce de couronne. 



L'Écorcheur vit en famille jusque dans ses mi- 

 grations. Comme il fait habituellement deux ni- 

 chées par an , on observe que durant la construc- 

 tion du second nid et la ponte qui s'ensuit , le mâle 

 prend encore soin des petits tant que sa compagne 

 ne réclame pas son concours pour la nouvelle incu- 

 bation. Mais sitôt qu'elle se remet à couver, cette 

 première famille se sépare pour vivre isolément ou 

 avec d'autres sujets de leur espèce. Quant à la se- 

 conde, elle reste unie avec ses auteurs, même pen- 

 dant le voyage vers les pays chauds. Ces dernières 

 couvées, quand elles sont privées de leurs chefs, ne 

 se montrent pas plus craintives que les premières ; 

 si l'on en rencontre une ainsi abandonnée, on peut 

 sans peine fusiller tous les individus qui la compo- 

 sent l'un après l'autre dans le même canton. Mais 

 autant les petits sont peu défiants lorsqu'ils sont 

 délaissés, autant les vieux ou leurs pères et mères 



