56 ORNITHOLOGIE 



Maurienne, de la Taren taise et des environs d'Al- 

 bert-Ville. 



Le mâle et la femelle se mettent d'un commun 

 accord à travailler à la confection de leur nid vers 

 le milieu de mai. Ils le font avec de la mousse, des 

 lichens, des brins d'herbes et de paille, avec des 

 racines très-déliées qu'ils recouvrent h l'intérieur de 

 poils, d'herbes fines, de plumes et de duvet. Ce 

 nid dont la forme est toujours très-négligée se 

 trouve posé dans un arbre perforé, dans une cavité 

 abandonnée de Pic ou de Mésange et dont le couple 

 est souvent obligé de disputer la propriété à d'au- 

 tres oiseaux, surtout aux Sitelles et aux Torcous. La 

 femelle, qui ne fait qu'une seule ponte„ y dépose 

 quatre ou cinq œufs, et rarement six ; ils sont parfois 

 presque ronds, mais ordinairement terminés en 

 pointe, et d'un bleuâtre uniforme, ou tantôt lavé 

 de vert , tantôt de brun verdâtre clair. Leur lon- 

 gueur est de 1 cent. 6 ou 7 millim. , et leur largeur 

 de 1 cent. 2-4 millim. Pour alimenter leur progé- 

 niture, le père et la mère quêtent sans relâche les 

 petits insectes ailés et lui apportent l'un après l'au- 

 tre la becquée. Ils ne s'éloignent jamais beaucoup 

 du lieu qui la possède : aussi sont -ils toujours 

 prêts , l'un ou l'autre , à fondre sur les volatiles 

 qui viennent rôder auprès d'elle. Après sa sortie 

 du nid, ils la soignent encore ; ils la dressent à 

 la chasse des mouches et ne l'abandonnent pas avant 



