DE LA SAVOIE. - 23 



depuis le commencement de l'automne jusqu'à la fin 

 de l'hiver, nous viennent des contrées septentrio- 

 nales, où ils rentrent ensuite au printemps. Pendant 

 leur séjour en Savoie, ils habitent, comme ceux qui 

 y ont passé l'été, l'intérieur des champs plantés 

 d'arbres, les bois, les lieux hérissés débroussailles, 

 ainsi que les prairies et les marécages qui les en- 

 tourent. Ils aiment à se percher sur les branches 

 les plus hautes et les moins feuillées : de là ils 

 épient leur proie et s'abattent sur elle lorsqu'ils 

 la découvrent : aussi les voit-on fondre de temps 

 en temps sur les terres en labour pour y saisir les 

 curtilières, les campagnols et les grillons que le soc 

 de la charrue vient de mettre à découvert , puis 

 sur les champs ensemencés afin d'y enlever les 

 souris , les musaraignes qu'ils voient y faire des 

 provisions. Ils n'épargnent pas davantage les petits 

 oiseaux , surtout les Pipis , les Alouettes , les 

 Bruants, etc. qu'ils découvrent à leur portée. Ils 

 partent alors de leur poste d'observation avec 

 la rapidité d'un trait et tombent sur eux d'aplomb 

 ou en décrivant une ligne horizontale. Ils les sai- 

 sissent à terre, les étouffent en les pressant de leurs 

 serres et les achèvent à coups de bec; ensuite ils les 

 plument et les déchirent pour se repaître de leur 

 chair. Quelquefois ils ne font que s'en emparer sur 

 le sol et les transportent afin de les dépecer à l'en- 

 droit même d'où ils les avaient guettés. Leur vora- 



