14 ORNITHOLOGIE 



et retroussée vers sa pointe. Leurs narines sont la- 

 térales, un peu arrondies et à moitié fermées par 

 une membrane. Leurs tarses nus et plus longs 

 que le médian ou le doigt intermédiaire. Leurs 

 doigts sont divisés. Leurs ailes courtes. La queue est 

 composée de douze rectrices, quelquefois étagées. 



Elles se trouvent répandues dans toutes nos con- 

 trées, mais principalement dans celles de la plaine. 

 Elles y sont toutes , hormis une seule espèce, de pas- 

 sage pendant la belle saison. C'est sur la fin d'avril, 

 en même temps que les Rossignols et la plupart des 

 Fauvettes qu'elles arrivent, puis elles repartent en- 

 semble dès le mois de septembre. Elles construisent 

 leurs nids sur les arbres, ou dans lestaillis et les buis- 

 sons les plus épineux du voisinage des champs et des 

 prairies marécageuses. Quelques espèces, entre au- 

 tres les plus petites , font deux couvées par an. Les 

 mâles en général se prêtent de temps en temps à 

 l'incubation et soulagent ainsi leurs compagnes dans 

 cette peine. Les petits, surtout ceux de la seconde 

 nichée, quand elle a eu lieu, continuent après leur 

 éducation à vivre avec leurs parents. On observe 

 alors ces familles qui se divertissent et chassent en 

 parfaite harmonie sur la lisière des bois de haute- 

 futaie, dans les fourrés, dans les bois champêtres, le 

 long des broussailles et des arbustes qui bordent les 

 marécages. Bien plus , il paraît qu'elles ne se dés- 

 unissent pas même pendant leurs migrations, et 



