74 ORNITHOLOGIE 



Les Gorvidées sont monogames. Ils se repro- 

 duisent sur la cime des plus hauts arbres, ou dans 

 les vieilles masures et les anfractuosités des rochers: 

 les mâles et les femelles , dans la plupart des es- 

 pèces, couvent alternativement. Leur voracité exces- 

 sive les porte parfois à attaquer les petits oiseaux , 

 les plus faibles des mammifères, et à pratiquer à 

 l'aide de leur bec, dans les champs fraîchement ense- 

 mencés, des creux pour extraire de terreles graines 

 céréales ou les larves dont ils sont si avides. C'est 

 ainsi qu'ils font dans les campagnes des dégâts consi- 

 dérables, surtout pendant les semailles de l'automne, 

 qui est d'ailleurs l'époque à laquelle ils se livrent à 

 leurs excursions habituelles par bandes souvent 

 innombrables. Leur vol est ordinairement élevé et 

 de longue haleine. Leur voix est très-discordante 

 et produit chez plusieurs des cris croassants plus 

 ou moins prolongés. Leur mue est simple. Les 

 sexes ne diffèrent presque pas entre eux à l'exté- 

 rieur. Leur chair est en général d'un goût désa- 

 gréable. 



Cette famille contient les six genres : Corbeau 

 (Corvus), Geai (Garrulus), Pie (Pica), Nucifrage 

 (Nucifragà), Grave (Fregilus), Choquard (Pyrrho- 

 corax). 



