76 ORNITHOLOGIE 



des eaux pour y chercher leur vie. On remarque 

 souvent dans les champs et les prés qu'ils hantent 

 des trous coniques qu'ils font avec le bec dans la 

 terre pour y saisir les vers, les larves et les grains 

 de blé commençant à germer. Quelques-uns 

 sont sédentaires; mais la plupart se plaisent àémi- 

 grer annuellement par familles ou par bandes 

 nombreuses. Ceux qui se propagent au pays vont 

 s'établir sur la fin de l'hiver dans les contrées mon- 

 tagneuses les plus boisées. Ils y travaillent en mars 

 ou en avril à la confection de leurs nids qu'ils pla- 

 cent tantôt sur les sommités des grands arbres, 

 tantôt dans des crevasses de rochers impraticables, 

 ou dans des creux de vieilles constructions aban- 

 données. Ils ne font qu'une seule couvée par an, et 

 leur ponte se compose de trois à six œufs que les 

 mâles en général couvent tour à tour avec les fe- 

 melles. Après l'éducation, les familles se réunissent 

 à d'autres familles de leur espèce, forment avec 

 elles des troupes plus ou moins nombreuses qui se 

 livrent à des excursions et ne se dissolvent qu'à la 

 saison de l'amour. Le Corbeau Croassant ne s'at- 

 troupe pas ainsi ; il préfère vivre en famille, seul 

 ou apparié jusqu'à la période prochaine. 



Les Corbeaux ont été de tout temps l'objet de 

 divers présages superstitieux. 11 suffit encore de nos 

 jours, dans quelques contrées, qu'un Corbeau, ou 

 une Corneille, vienne croasser tout près d'une ha- 



