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80 ORNITHOLOGIE 



qu'être tenté de croire que le couple qui se laisse 

 surprendre dans cette action lascive est un objet de 

 honte ou d'envie pour ceux de ses semblables ou de 

 ses congénères qui parviennent à le découvrir : de 

 honte, si l'on en juge par les cris confus et insul- 

 tants que poussent ces derniers avant de l'attaquer ; 

 d'envie, comme semble l'établir de préférence le 

 combat qu'ils se livrent ensuite avec tant d'achar- 

 nement , qu'on les croirait alors dans l'intention 

 de se disputer la propriété momentanée de la fe- 

 melle de cette paire. 



Le mâle et la femelle construisent de concert leur 

 nid dès la fin de février ou la mi-mars ou bien aux 

 premiers jours d'avril suivant qu'ils habitent des 

 lieux plus ou moins reculés. Ils le bâtissent sur 

 les plus hauts arbres des forêts ou dans les anfrac- 

 tuosités des rochers , quelquefois dans des cre- 

 vasses de vieux murs de forteresses isolées , de 

 châteaux abandonnés et toujours dans des posi- 

 tions inaccessibles. De petites branches , des bû- 

 chettes et beaucoup de menues racines, de mousses, 

 de feuilles sèches et des herbages réunis ensemble 

 par une espèce de mortier fait avec de la boue ou 

 de la terre glaise , quelquefois mêlées avec de la 

 bouse ou du crottin, forment l'extérieur de leur 

 nid. Le dedans, au contraire , est garni de mor- 

 ceaux de laine , de linge , de foin et de pailles fines. 

 Chaque couple reste attaché au même nid plusieurs 



