86 ORNITHOLOGIE 



élevé et rapide. Sa démarche est lente et mesurée : 

 elle ne s'exécute par saut , comme chez les Pies, 

 que lorsque l'oiseau est occupé à poursuivre une 

 proie, un reptile , par exemple , ou un campagnol 

 qu'il voit fuir devant lui. De tout temps il a été 

 regardé comme un oiseau de mauvais augure. Chez 

 les anciens, un combat de Corbeaux avec des Oi- 

 seaux de Proie était déjà le présage d'une guerre 

 cruelle. Quelques personnes, de nos jours, ont en- 

 core tant de répugnance pour ces oiseaux, qu'elles 

 se créent des inquiétudes au point de se croire me- 

 nacées de quelque malheur chaque fois qu'un Cor- 

 beau vient à s'arrêter et croasser près d'elles ou 

 de leur habitation. Cependant les Corbeaux s'élè- 

 vent et s'apprivoisent toujours avec facilité. Ils se 

 rendent même très-familiers avec les gens de la 

 maison où ils ont été nourris et sont capables d'un 

 attachement personnel et durable. Ils apprennent 

 encore à prononcer quelques mots, à contrefaire la 

 voix des chats et des chiens, qu'ils se plaisent, en 

 outre, à provoquer, à poursuivre et à faire fuir de- 

 vant eux. En liberté, ils ont aussi l'habitude d'aga- 

 cer, de poursuivre en croassant les chiens et les 

 renards qu'ils voient errer dans les bois ou les 

 champs. Ils essayent même, quand ils sont plusieurs 

 ensemble, de les combattre. Pour cela , ils les cer- 

 nent de si près pendant leurs assauts, qu'on croi- 

 rait qu'ils veulent ; en voltigeant autour de l'animal 



