98 ORNITHOLOGIE 



y passent encore l'hiver en compagnie des Corbines, 

 et vivent avec elles en parfaite harmonie. Il repa- 

 raît ensuite dès le mois de février et en mars, mais 

 il est aussi rare de le remarquer par troupes en 

 Savoie à cette période que durant ses voyages 

 d'automne. C'est le plus souvent seul ou bien 

 par paire , ou par bandes de trois , de cinq ou 

 six sujets qu'il revient chaque année visiter nos 

 climats. 



A son arrivée, en automne, s'il est solitaire ou 

 par petites compagnies, il fréquente pendant tout 

 le temps qu'il reste au pays , les prairies les plus 

 arrosées, les bords des lacs, des étangs et des ri- 

 vières plantés de peupliers qui lui servent alors de 

 refuge pour la nuit, ainsi que les champs cultivés 

 ou fraîchement labourés. Là, il s'alimente avec 

 des vers , des grillons, des larves et des grains; 

 dans les prairies , comme dans les marécages et 

 sur le bord des eaux, on le voit aller à pas comp- 

 tés à la recherche de sa nourriture. Il recueille 

 d'abord les limaçons qu'il découvre devant lui ; puis 

 il se met à chasser aux musaraignes, aux jeunes cam- 

 pagnols, enfin à pêcher aux salamandres, aux gre- 

 nouilles , au menu poisson qu'il saisit avec le 

 bec à la surface de l'eau. A chaque capture, il se 

 retire sur une pierre ou sur un petit monticule, et 

 y met en pièces sa proie en la tenant dans ses serres, 

 afin de s'en repaître partie par partie. Il ne dédai- 



