DE LA SAVOIE. 103 



« Vers la fin de mars, dit M. de Selys-Long- 

 champs, dans sa Faune Belge, page 69, les Freux 

 se réunissent par milliers dans certaines localités, 

 soit un petit bois au milieu des campagnes, soit une 

 prairie entourée d'arbres près d'un village, et con- 

 struisent souvent jusqu'à quarante nids sur le même 

 peuplier blanc ; on voit quelquefois une demi-dou- 

 zaine de Freux travailler au même nid. Ces oiseaux 

 semblent former une véritable république ; rien de 

 plus remarquable que leur persévérance ; les nids 

 une fois établis, il est presque inutile de chercher à 

 les déloger. Ils reconstruisent sans cesse ceux que 

 l'on abat, sans même s'inquiéter des coups de fusil. 

 Ils connaissent parfaitement cette arme et ne s'éloi- 

 gnent qu'un instant jusqu'à ce qu'on ait cessé de 

 les guetter, tandis qu'une personne munie d'un bâ- 

 ton peut faire le simulacre de les ajuster sans les 

 faire fuir. Mais c'est un grand préjugé que de croire 

 qu'ils sentent la poudre, car la vue d'un fusil non 

 chargé les fait également envoler. » 



La ponte a lieu en avril. Elle se compose de qua- 

 tre ou cinq œufs qui varient beaucoup par la distri- 

 bution de leurs couleurs. Ils ont pour longueur 

 !i cent. , ou 4 cent. 1-3 millim. et pour largeur 2 cent. 

 6-8 millim. Ils sont d'un vert clair, ou d'un vert 

 obscur , et rayés ou tachetés de brun , de cendré 

 olivâtre, ou de brunâtre et de verdâtre : ces taches 

 sont parfois si rapprochées que la couleur du fond 



