106 ORNITHOLOGIE 



les jours où règne le vent du sud-ouest. S'il souffle 

 avec violence, ces troupes de Choucas viennent bas 

 et volent près de terre quand elles ont à traverser 

 des monticules, des vallées où ce vent, par rapport 

 à leur situation, est alors plus impétueux que dans 

 les autres lieux par où elles passent aussi. Lorsque 

 le temps est calme, elles arrivent ordinairement 

 haut, parce qu'elles ne se trouvent pas, comme au 

 premier cas, dans la nécessité de lutter en volant 

 contre le vent. Sitôt qu'elles ont l'intention de se 

 poser à terre, ou sur les arbres et le sommet des 

 bâtiments publics, elles se mettent à dessiner des 

 cercles au-dessus du lieu qu'elles doivent occuper 

 instantanément ; puis , toute la société réunie , 

 on voit les Choucas qui la composent descen- 

 dre insensiblement jusqu'au poste qu'ils viennent 

 de choisir. Après quelques moments de repos, ils 

 reprennent leur vol tous ensemble et continuent leur 

 route vers d'autres régions plus en état que les nô- 

 tres de les nourrir pendant la triste saison. Il leur 

 arrive aussi de se réunir quelquefois aux bandes de 

 Corbines et de Freux qu'ils rencontrent en voya- 

 geant et de former ensemble des troupes considé- 

 rables : mais il est toujours facile de les reconnaître, 

 parmi ces grandes volées, à leur grosseur qui est 

 plus petite de la moitié, et surtout à leurs cris ai- 

 gres et perçants (tïan, tïan, tïan) qu'ils ne cessent 

 de répéter et qui contrastent singulièrement avec 



