DE LA SAVOIE. 127 



en jetant de grands cris comme s'ils avaient l'in- 

 tention d'imposer à cet ennemi par leur nombre 

 et en faisant beaucoup de fracas ; puis ils l'en- 

 tourent et l'accompagnent en criaillant jusqu'à la 

 sortie du bois, 



Le Geai s'apprivoise aussi aisément que la Pie : 

 mais la captivité en cage l'impatiente tellement, 

 il fait sans cesse des mouvements si brusques, 

 si désordonnés, que son plumage est d'abord en- 

 tièrement gâté. C'est la queue qui commence à 

 s'user la première; les ailes et les plumes de la 

 tête se cassent ensuite. Sa voix ordinaire est désa- 

 gréable, mais il a le talent de la rendre parfois 

 plus supportable, en s'étudiant à contrefaire les cris 

 de plusieurs oiseaux, de quelques quadrupèdes, 

 ou en redisant les mots qu'il entend habituelle- 

 ment ou qu'on veut lui faire articuler ; ainsi il 

 croasse à peu près comme la Corneille Noire, il 

 miaule comme le chat, il bêle comme une brebis 

 ou une chèvre, il aboie comme un roquet et pro- 

 nonce les noms les plus bizarres, les plus durs à 

 l'oreille qu'il entend répéter autour de lui. Pour lui 

 faciliter cette imitation, on lui fait, comme à la Fie, 

 quand il est tout jeune, une coupure à la bride 

 fibreuse de la base de la langue. Sa chair est un 

 mets bien médiocre : cependant beaucoup de per- 

 sonnes la mangent bouillie. 



