138 ORNITHOLOGIE 



Plusieurs auteurs ont dit que les Casse-Noix 

 grimpent et causent des préjudices aux forêts qu'ils 

 habitent en perçant, comme les Pics, les arbres à 

 coups de bec. J'ai fréquemment rencontré dans 

 nos montagnes ces oiseaux par bandes, par fa- 

 milles, par paires et solitaires, et je n'ai jamais pu 

 réussir à en voir un seul grimper, ni percer les 

 arbres. J'ai seulement observé qu'ils s'accrochent 

 quelquefois par les pieds contre les fentes et les 

 creux des plus vieux arbres, afin de chercher, 

 comme le fait aussi le Geai, tantôt sous les grandes 

 plaques d'écorce qui se détachent du tronc, tantôt 

 entre les fissures et dans les cavités du bois, les 

 insectes, les larves et les chrysalides. L'usure que 

 l'on remarque dans plusieurs sujets à l'extrémité 

 des pennes caudales, surtout des intermédiaires qui 

 sont les plus longues et aussi flexibles que les laté- 

 rales, provient de ce qu'ils cherchent leurs aliments 

 à terre, dans les fourrés, parmi les branches ou les 

 rameaux les plus épais et en s' appliquant contre 

 les arbres. 



Le Casse-Noix est aussi peu rusé que défiant. Il 

 tombe très-aisément dans les pièges , surtout dans 

 les lacets tendus pour les Grives et les Merles sur 

 la lisière des bois. Il est curieux à l'excès ; aussi 

 le moindre bruit que l'on fait dans la forêt qu'il 

 occupe suffit-il pour l'attirer et fixer son attention. 

 Frappe-t-on le pied d'un arbre qu une branche 





