168 ORNITHOLOGIE 



les vignes du canton qu'elles ont adopté : dans 

 les pâturages et les marais , elles se nourrissent 

 quelquefois, en compagnie des Corbeaux Corbi- 

 nes, des Alouettes, des Bergeronnettes et des Van- 

 neaux, avec des coléoptères, de petits vers, des 

 fourmis et leurs larves, avec des mouches et d'au- 

 tres insectes ailés qu'attirent en ces lieux les vaches 

 et les troupeaux de brebis parmi lesquels elles 

 viennent aussi les chercher sans trop s'effrayer. 

 Dans les champs, ces bandes d'Étourneaux s'abat- 

 tent sur les terres fraîchement labourées et se plai- 

 sent à suivre les sillons que trace la charrue pour y 

 ramasser les vermisseaux, les grillons, les curtiliè- 

 res, les larves que le soc met à découvert. En se 

 répandant dans les vignes, surtout dans les plus rap- 

 prochées des prairies qu'elles hantent, elles causent 

 souvent de grands dommages aux propriétaires : 

 aussi se voient-ils réduits, pour les en chasser, à 

 faire eux-mêmes sentinelle aux heures qu'elles 

 se donnent rendez-vous pour y venir dévorer le 

 raisin et les figues : d'ailleurs, les épouvantails 

 qu'ils dressent les effrayent si peu qu'elles finis- 

 sent, quand elles les voient depuis quelques jours 

 continuellement à la même place, par se reposer 

 sur eux ou sur les arbres à la cime desquels ils se 

 trouvent fixés. J'ai été curieux de visiter quelque- 

 fois les vignes où j'avais vu préalablement se jeter 

 de nombreuses bandes d'Étourneaux; j'ai presque 



