174 ORNITHOLOGIE 



tention de l'étendre encore aux petits oiseaux, no- 

 tamment aux Linottes et aux Bruants, on s'aperçoit 

 de suite que ces sortes de danseurs, en criant eux- 

 mêmes, ne servent qu'à faire pousser des cris 

 d'épouvante aux volatiles qu'on cherche à attirer 

 dans les mêmes pièges et à les en détourner cha- 

 que fois qu'en y arrivant, ils les revoient s'emporter 

 autour de leurs pieux. 



L'Étourneau Vulgaire est très-susceptible d'une 

 éducation domestique : on peut d'ailleurs le nourrir 

 facilement et lui apprendre, presque sans difficulté, 

 à siffler des airs, à prononcer quelques mots dans 

 plusieurs langues. Son chant naturel, quoique peu 

 agréable, est assez animé 5 c'est plutôt un babil 

 presque continuel, composé de notes tantôt aigres, 

 tantôt rauques et assez fréquemment accompagné 

 de quelques cris siffles. Élevé en cage, il est assez 

 souvent sujet à des attaques épileptiques et ne vit 

 alors guère au delà de cinq, six ou sept ans. Sa 

 chair, ordinairement sèche et dure, est un manger 

 bien peu recherché dans les villes et auquel on ne 

 recourt que dans la disette de tout autre gibier : de là 

 est venue la façon de parler : A défaut de Grives, on 

 mange des Merles ou des Etourneaux. 



C'est ici la place que j'aurais assignée au Martin 

 Roselin (Pastor Roseus) , ïemm. ; Merle Rose (Acri- 

 dotheres Boseus) ,Vieill. , si son apparition en Savoie 



