DE LA SAVOIE. 185 



breuses de l'ordre des Passereaux. On les distingue 

 à leur plumage grivelé (les Grives), ou bien à leurs 

 couleurs uniformes, ou distribuées par grandes pla- 

 ques (les Merles) ; à leur bec médiocre, arrondi en 

 dessus, aussi large que haut à sa base où se font 

 remarquer des poils isolés, tranchant sur les bords, 

 et échancré à la pointe de la mandibule supérieure; 

 celle-ci est en outre légèrement recourbée. Leurs na- 

 rines sont ovoïdes, percées vers l'origine du bec et 

 en partie couvertes d'une membrane nue ; les tarses 

 allongés et annelés. Leur mue est simple. 



Ils entreprennent des voyages chaque année, à 

 des époques fixes, et certaines espèces émigrent de 

 leur séjour d'été par bandes souvent nombreuses : 

 pourtant quelques sujets restent sédentaires dans le 

 pays qui les a vus naître et où ils ont été élevés. 



Les bois de la plaine et des montagnes, les 

 bocages, les endroits rocailleux sont, suivant les 

 espèces, leur demeure habituelle. Ils s'y reprodui- 

 sent dans les buissons, et sur les arbres, au milieu 

 du feuillage, ou bien dans les bifurcations de bran- 

 ches, et quelquefois dans les cavités de roc. 



Leur chant est chez la plupart animé et agréa- 

 blement varié : c'est de la cime des arbres ou de 

 l'extrémité des rochers qu'ils le font entendre. Les 

 insectes, les vers, les larves, les chrysalides, les baies 

 sauvages, les fruits à pulpe charnue et les semences 

 composent leur principale nourriture. Ils sont na- 



