DE LA SAVOIE. 213 



petites troupes, ou par paires, ou bien encore trois ou 

 quatre ensemble, à des excursions dans les régions 

 centrales et méridionales de l'Europe : il nous en reste 

 toujours un très-petit nombre pendant les rigueurs 

 du froid dans les bois les plus arrosés de nos colli- 

 nes et le long de leurs torrents. On le voit reparaî- 

 tre dès le commencement de mars dans nos bois 

 inférieurs, dans les haies et même sur les saules 

 qui bordent les champs ou les marais; mais il ne 

 s'arrête guère dans ces lieux que pour prendre 

 quelque aliment, et bientôt après il regagne les bois 

 des montagnes. En arrivant dans les régions encore 

 couvertes de neige, il est forcé pour vivre de 

 rechercher les endroits les plus humides ; il y remue 

 la terre avec le bec et éparpille la mousse qui recou- 

 vre le pied des arbres, le bord des sources et des 

 fossés afin de se procurer des vers ou des larves. 

 Quand cette nourriture lui manque, il recourt aux 

 bourgeons, aux semences des arbres résineux, aux 

 baies sèches de myrtille et des rosiers sauvages. 



Le Merle à Plastron niche en Savoie, suivant 

 qu'il habite des lieux plus ou moins reculés, à la 

 mi-avril ou au commencement de mai. Il se loge 

 pour cela tantôt à une petite distance de terre, soit 

 sur un roc couvert d'arbrisseaux, soit au milieu ou 

 au pied d'un buisson très-fourré, tantôt sur les ar- 

 bres et particulièrement sur les sapins, où il préfère 

 le plus souvent le centre des branches horizontales et 



